“一刻鐘。”獄卒說完，就站在一旁，一動不動。
阿錦趕緊走到大門前，對立面呼喊：“大人，大人。”
里頭傳來一個冷淡的女性聲音：“龍王怎么說？”
阿錦道：“陛下說，讓大人靜等二十年。二十年便是陛下與大唐天子達成的妥協。”
“知道了。你回吧，不要再來。”
阿錦躬身：“阿錦還會再來。”
里面傳來一個冷冷的聲音：“連我的話都不聽了么？”
“……”
戢水龍女突然問：“算了，你也這么大了……吳奇他們出來了么？”
“還未。”
阿錦說：“至今已有一年，今次南海秘境持續時間果然很長。按照慣例，危險也更甚，機緣也更大。道長福緣齊天，若是不死，想必能一飛沖天，再無人能擋。”
“嗯。如果他活著回來，帶他來我這里一趟，就說，有好東西給他。”
外面腳步聲漸漸遠了，四周重歸黑暗與寂靜。
戢水龍女活動了一下手腳，渾身傷口還在火辣辣的疼。
誰也不會想到，大名鼎鼎的戢水龍女，竟然是一位天外妖魔。
二十年已經很短了。
父親那邊一定付出了不菲的代價。
她嘆了口氣，雙手抱著膝蓋，想起了那位至交好友。
顧湘如果醒來，知道自己是天魔，一定會非常失望吧。
……
青城山。
呂季書合上一本賬簿，手指揉了揉眼眶。
“家主。”書童呂虔不服氣道：“這些賬本稽查審閱，完全可以交給其我來，或是給其他呂家人處理，家主何必這般親力親為。”
堂堂呂家元神真人，呂氏族長，到青城山擔任護法已是降格屈尊，還要做這些繁雜瑣事，實在讓呂虔氣不過。
“呂虔。”
呂季書捋了捋胡須：“本事小脾氣大是大忌。”
“張掌教將青城近十年賬本給我，讓我來清理核對，這既是對我信任，也是對我的考驗，我呂家安身立命之本并非打斗修行，而是這打理經營之道。”
“修為高深的修士，未必能培養出另一個強大修士，但這經營之道，卻可以通過傳承教導，代代掌握本事，并且總結嘗試，變得更進一步。”
“于我而言，元神真人已是到頭，這表示呂家有能力修行即可。真正安身立命，還是呂家這代代相承的能耐。”
他諄諄告誡：“明日開始，你就去靈田服役，為期一年。”
呂虔大驚：“我去靈田，家主就沒人侍奉了。”
“我需要什么侍奉？”
呂季書一笑：“昔日也是一人過來的，再者，明日開始，族兄呂季禮，與其子呂羨南，還有韓興隆兄都回過來，正式處理青城山的經營財政事務。”
呂虔這才知道，原來族長早有打算。
前任族長呂季禮，因呂懋冰外嫁后死亡被葛家攻訐施壓下不得不辭去族長之位，也是以自己后退減少了呂家的風險。能力卻是一頂一的強。
老族長去世前，培養兩個兄弟，讓他們彼此依仗，興盛呂家。
原本呂季書長袖善舞，又修行天賦驚人，因此老族長一方面堆了家族資源在他身上，讓他能夠盡快進入元神真人之境，而后作為呂家對外的發言人存在。
另一個，呂季禮則是應對閣皂山葛家，他個性沉斂，不茍言笑，能忍耐，深明大義，作為宗門和家族的掌舵人，需要這樣的品格和性情。