劉伯文子母李鈐，不久前病卒于蜀縣城外。
生老病死是人間常態，劉伯文傷心之余又心有愧疚，自己常年忙碌于米行生意，南北奔走，一年里見老娘的時日都沒幾日。
他每日焚香燒紙，希望娘親在地下有知，能順利轉世投胎，不要被鬼差鬼怪刁難。
李氏下葬一月后，劉伯文半夜聽到敲門聲。
他心中古怪，深更半夜誰會上門？
劉伯文偷偷湊到門縫一看，嚇了一大跳，門外竟是去世老娘李氏。李氏穿著下葬時的喪服，臉帶怒意，手上還拎了一個人。
親娘敲門，哪怕是鬼魂，劉伯文也不敢不開。
一進門李氏就將手里的人往地上一丟，對兒子破口大罵：“不孝子，為娘墳都被人掘了，你還睡得好覺！”
劉伯文一聽也大怒：“誰，誰掘了娘你的墳？”
“就是他。”
李氏指著趴在地上昏迷的人。
劉伯文將手里燈籠靠近，這才看出一張蒼白發青的臉，比起死而復返的李氏，這人才更像是死人。
他上下打量，認出這人是隔壁鄰居蔡小心。
蔡小心是馬幫的一個跑腿，平時除去送貨就是睡大覺。
所謂馬幫就是馱運貨物的馬隊，這群人常年穿梭山林，路子野，膽子大，也是本地一大幫派。
劉伯文打了個激靈，到底誰那么恨自己，讓蔡小心把自己親娘墳都給刨了？
“娘親，都怪兒子平時與人結怨……”
“怪你什么，都怪這掘墓賊！”
原來李氏迷迷糊糊，聽到外面有人在用鐵器敲打，敲得她煩躁，讓那人不要再敲了。對方完全不停，她忍不住推開棺門，起身去看。
原來蔡小心拿了鎬子、鐵鍬，正在挖墳開棺。
雙方一見面，蔡小心嚇得當場暈了過去，李氏就抓了他一路回來，讓兒子替她出氣。
劉伯文抓住了最重要的事：審問蔡小心。
蔡小心被冷水澆醒，又見死而復生的李氏，哆哆嗦嗦全部坦白。
李氏頗有資財，兒子劉伯文又是米商，因此蔡小心猜測，陪葬品里或許有值錢東西。
錢陪死人又無用，倒不如自己借來快活快活，反正也無人知曉。
他喝酒壯膽后就去發冢求金。
挖墳開棺時，蔡小心總覺得有人在喊自己，他回頭看去，四下又空無一人，他財迷心切，也就管不得那么多。
直到看見從棺槨探出頭的李氏，蔡小心一下酒醒，頓時抽了過去。
蔡小心一邊哭訴認罪，一邊要去報官自首。
被官府處置尚且能留一條命，如果落在鬼神莫測的李氏手里，自己又開她棺偷她錢，怕是要生不如死。
劉伯文阻止了他，并許諾不再追究此事，只是要蔡小心保密，不得對任何人聲張。
他有考量。
李氏死而復活，本身離奇，若是官府插手，萬一引來三教修士甚至是監幽衛，老娘禍福難料。
擺平蔡小心后，劉伯文又問李氏復蘇背后原委。
李氏迷迷糊糊記得，有鬼差告知自己，說是誤拿了生魂，后將其放回，并許諾讓李氏重返年輕作為補償。
“上仙，我也情非得已……”
劉伯文忍不住牢騷：“志怪中鬼差總是誤事錯抓，以前還覺得是撰者偏見，沒想到完全屬實，實在離譜。”
吳奇只能報以同情。
司命根據生死簿發下“閻羅朱簽”，手持勾魂囊、勾魂鏈的鬼差以朱簽找人，斬生入死，這是鬼界基本規矩。
奈何幽鬼入侵，導致鬼界秩序日趨紊亂，鬼物難以收納和辨識。鬼差也時常出錯，或帶走還未殞命之魂，或是讓離魂長久滯留，變成游魂與厲鬼。
“如今我娘下葬已過一月，尸體早已腐爛，根本無法還魂……我娘也只能以游魂之身留在小院，離群索居，避免被周圍人見到。”
劉伯文頓了頓：“隨著一日日過去，娘親的確是返老還童，變回了二十歲模樣，那鬼差倒沒有食言。”
他長嘆一聲：“可麻煩在于，娘親終究是游魂，不知哪一日可能又要被鬼差點名，送去投胎。也可能數年滯留陽間，難以判斷。”
“活著時，她尚能出門與人攀談閑聊，如今卻被鎖在一方牢籠中，進退兩難，孤獨苦悶。”
劉伯文小心翼翼道：“我娘對我說，想要找一同樣經歷的伴兒……當然，最好是年富力強、品德可靠的男性游魂……”
吳奇噎住。
劉伯文求神拜佛，竟然是為了給變鬼回春的老娘找一個同病相憐的可靠鬼男友，這事要素略多。
為了香火，吳奇還是硬起頭皮答應下來。