宥州城內，氣氛凝重。
昨夜一場大敗，幾乎不到天明就傳遍了全城。出動了三千人，都是精兵，結果碰上了硬茬子，當場死了大幾百。回來的路上，又聽到幾次戰鼓聲，慌不擇路之下，又走散了幾百人，最后成功逃回城的，不過一千七八百罷了。
這么一場慘敗，瞞是瞞不住的。城內現在士氣低落，流言四起，大小頭人們死命壓制，這才將這股躁動堪堪壓了下去。
拓跋思恭看著弟弟愧疚的臉色，并沒有怪罪，而是說道：“定難軍精銳，并不好打。此番夜襲雖是你的主意，但某并沒有反對，何嘗不是打著萬一成功了的主意呢？可世上之事，確實很難有僥幸，邵賊亦不會給我們這個機會。這一仗，你沒有錯。”
“兄長。”拓跋思忠臉色灰暗道：“既如此，過幾日咱們便直接出城，與邵賊一戰好了。再這樣拖下去，外面的部族都快被他們抄掠光了。”
拓跋思恭點了點頭。他仔細考慮過，城內糧食、牛羊還夠吃數月，足以耗到寒冬臘月大雪紛飛，那時邵賊不走也得走。
但這沒有意義。在走之前，邵賊有充足的時間抄掠牛羊丁口，招降部眾，甚至將他們遷走。到時候自己得到的是什么？一座只會消耗糧食的城市，空蕩蕩沒有一只牛羊的草場，手頭還有近萬心思不定的軍士要養，這個時候邵賊只需暗中招降，說不定自己腦袋就被別人“借”走邀功了。
繼續守，是沒有意義的。
“這幾日多殺點牛羊，酒也多發一點下去，讓大伙痛痛快快吃喝。先把士氣養一養，等養得差不多了，就出城與邵賊決一死戰。”拓跋思恭說道：“是死是活，就看這一戰了。”
只要野戰打贏了，那么就還有機會奪回失去的一切，甚至俘殺邵賊，反攻夏州也未可知。宥州軍的實力固然不如定難軍，正常打肯定大敗，但不是還有運氣因素么？這幾日，要舉行個祭天儀式，希望天神能保佑他的子民。
“思忠，你和思瑤準備一下，過幾日辦一次祭天，讓天神保佑拓跋氏。”拓跋思恭說道。
“這是大事，殺牛羊怕是無用了，得殺婢。”拓跋思忠說道。
拓跋思恭點了點頭，按照黨項風俗，最高級別的祭天或盟誓，都不是殺牛羊，而是殺婢祭天，因此他很快吩咐道：“在城內挑十余女子，待祭天那日一并殺了。”
拓跋思忠面色凝重地去辦了。
拓跋思恭在屋內怔怔地坐了半天，他想過投降，但又覺得不是很甘心。幾代人的基業，好不容易有了點起色，現在放棄的話，什么時候有再起的機會？氣運，有時候就那么一次，稍縱即逝，不努力掙扎一下如何甘心？
與宥州城內愁云慘淡不同的是，城北定難軍大營內，軍將們喜氣洋洋，士氣高昂。
“沒藏族長請起。”邵樹德親手將跪在地上的沒藏慶香攙扶了起來，道：“迷途知返，亦未晚也。橫山廣袤千里，良田數萬頃，今后還得多多仰仗沒藏族長。”
沒藏慶香心下稍定，起身站在一旁。