天成軍。
慕容伏允收到了一封信。
“......，或任云中節度使，或將云中郡軍民隨我遷到西域，親王府、各大州長史、司馬、各郡太守，任你挑選，或回到河西，如今河西凋敝，本王承諾，打通河西，此后你可將吐谷渾人遷到祁連山東麓，占據涼州、甘州、肅州之一作為根基，效仿張軌、隗囂，君可有意呼？”
信是孫秀榮親自寫就，羽缺讓人帶到天成軍的。
秋末的蔚州北境，早已蕭瑟凋敝，慕容伏允就著油燈看完這封信，并沒有如常人那樣將信燒掉，而是大大方方將信件攤在矮幾上，自己也一言不發，閉上眼睛在昏暗的燈光里沉思。
“既然是碎葉軍，那么高霖兵敗被俘后大同城就危矣，以拓跋乾暉的能耐，在野外浪戰尚可，但其再是厲害，也比不上其父，其父在全盛時期也打不過孫秀榮第一次東進時，何況時下？”
“拓跋乾暉肯定拿不下牛皮關，而由于高霖敗的太快，想必碎葉軍慣用的圍敵打援之策也就用不上了，高秀巖必定死守大同城，碎葉軍急于離開媯川流域，就不會死磕該城，但我想要投降碎葉軍也不容易，步軍精銳的家眷都在大同城里......”
“若是拿不下大同城，我若是在此時投降碎葉軍，家眷必受屠戮，孫秀榮何其人也，難道就看不到這一點？除非，眼下他們已經攻下大同城，想想也不可能”
于是，他就決定在天成軍按兵不動——如果現在拼命向前趕，以自己這幾千步軍，途中極易遭受碎葉軍騎兵的伏擊，那樣的話下場恐怕比高霖還慘。
......
大同城。
拓跋乾暉趕到后稍事歇息便立即展開了對牛皮關的攻擊，此時，出人意料的，牛皮關的守軍已經正大光明地亮出了碎葉軍的大旗！
一想到被碎葉軍沒來由地弄到這里，生平視其為不共戴天大敵的拓跋乾暉怒了，此時，為了盡快拿下牛皮關，高秀巖還給他增加了三千步軍，攻城器械也一應具備。
“嗚......”
隨著渾厚、悠遠的號角聲響起，拓跋乾暉的步軍開始攻城了！
守城的將領正是那位柔然王族的后裔，原名郁久閭勿塵，后被孫秀榮改名芮落塵者。
若說羽厥室韋極為原始的話，在黑龍江中游以北的外興安嶺地帶掙扎求生的大室韋就是形同野獸一般的存在了。
那樣的地方，是不能飼養戰馬的，有的也是馴鹿和狗，讓芮落塵統領三千人鎮守牛皮關倒是恰如其分。
跟著芮落塵來的還有那位幽州事件中的關鍵人物。
薛暮云。
如愿以償娶了現任龜茲國王親妹白綺羅，繾綣一段時間后，薛暮云終于從兒女情長中掙扎出來了。