而當時，剛好是步迦可汗和都藍可汗一決草原霸主的關鍵時刻，大隋王朝正在和突厥汗國進行著一場聲勢浩大的爭霸戰爭，所以楊堅為了避免兩線作戰的不利局面，只好同意了高句麗的求和，將全部力量放在突厥這一邊。
楊集向李大亮問道：“那你呢？你認為東/突厥是大隋最大威脅的理由是什么？”
“公子都這么說了，我還能說什么？”李大亮話是這么說，但還是分析道：“我的看法主要是來自大隋與東/突厥的邊界線太長，東/突厥全民皆騎、來去如風，我們可以對付集結在一起突厥大軍，卻無法解決他們多不勝數的小股游騎，沒日沒夜的騷擾就像是疲軍之計一般，讓我們防不勝防、攻無可攻，實在太可惡了。不過相對于可以縮到烏龜殼里的高句麗，東/突厥確實容易對付一些。”
“話不能這么說！”楊集搖頭道：“任何事情都不是一成不變，敵人也不是一成一變的，比如說突厥汗國一直與我大隋打，可是今天的東/突厥、西突厥卻爭相稱臣；而我大隋出于戰略需要，也認下了這個‘臣子’，并慫恿他們打仗，但是他們強大以后，照樣成為大隋強敵。所以在看待問題、看待強敵的時候，要結合周邊異族的制度、軍力、財富、人口等因素來審時定勢，不能片面的一概而論。”
他話音剛落，遠方忽然傳來一陣陣雄渾的號角聲，只見一隊騎兵從前飛馳而來，楊集一眼就認出了旗幟上了“秦州刺史元”五個字。
這支軍隊停在一箭之外，為首校尉單騎上前，拱手施禮道：“請問衛王何在？”
楊集道：“我就是！”
校尉連忙下馬行禮，“啟稟衛王，卑職乃是秦州校尉元尚武，奉刺史元善之命前來通報，元刺史已在十里外恭候多時，如今正往這邊奔來。”
楊集向遠方眺望，果然看到幾百名騎兵正向這邊滾滾而來，他回頭下令：“全軍暫停！”
隊伍停在前方兩里之遙緩緩停下，十多名士兵簇擁著一名年約五旬的文官繼續向前。此人頭發灰白、眼角上布滿了細微的皺紋，那個活像是矛隼硬嘴一般的鷹鉤鼻令人印象深刻，給人一種十分奸詐的感覺。
此人便是秦州刺史元善，乃是元氏的中堅分子，與元胄、元壽是同輩，他跳下馬背便向楊集快步奔來，十分熱情、十分激動行禮道：“衛王，卑職等你多時了！”
這熱情勁兒在旁邊的人看來，仿佛他和楊集有了幾十年的交情，正處于“他鄉遇故知”的喜悅之中，可楊集實際上只是在開皇年間的幾次元日朝會上見過元善幾面，甚至連話都沒有說過一句。再加上元家在賀若弼刺殺案中受到牽連，慘遭重創，所以元善的表演不但沒有感動楊集，反而讓他心中有一種“無事獻殷勤，非奸即盜”的感覺。
“我從秦州過境，還要麻煩元刺史多多關照了。”楊集假惺惺的說道。
“那是必須的！”元善拍著胸脯說道：“要是少粒米、少文錢，我元善都賠給衛王，不過衛王好不容易過境一次，可得在上邽城住上三五天。”
楊集拱了拱手，冠冕堂皇的說道：“我也想白吃白喝幾天，只可惜公務緊急、刻不容緩，以后有的是麻煩元刺史的機會。”
“衛王著實是我輩楷模。”元善豎指而贊，指著遠處搭起的帳篷，笑著邀請：“要不，咱們去喝一兩杯。”