傍晚，王府主宅小廳堂燈火通明。一個容顏秀美、雍容華貴的美婦在門口翹首以待。
這名美婦大約三旬出頭，五官清麗、線條柔美，可是她卻擁有一雙又黑又亮的劍眉，較大多數女子，多了幾分英氣。
這便是楊集今世母親、太妃獨孤敏。
別看獨孤敏體態婀娜、嬌滴滴的，可她是將門之女，天性就有一股彪悍的味道，又生活在武風極盛的關中，自小就學習家傳戰技，武藝不錯的男人都未必是她對手。
當她遠遠見到兒子踏雪而來，臉上泛起一絲笑意。
“娘！”楊集上前行禮，同樣長著一雙劍眉的母子，站到一塊兒，恍若姐弟一般。
“來啦。”獨孤敏板著臉，微微瞇起眼睛，仿佛一只狡黠的狐貍，忽然說聲：“跪吧。”
楊集不知自己又犯了什么錯，很干脆的撩起袍子跪了。
“我讓你跪下吃飯，你跪門口作甚？”獨孤敏張著一雙大眼睛，有些奇怪地看著他。
“阿娘讓我吃飯？”楊集嘴巴張得大大的，能一口塞下兩顆雞蛋。
獨孤敏“噗哧”一笑：“吃飯當然要跪坐啦，你要是站著吃，我沒意見。”
“你贏了！”攤上這樣一個老娘，楊集能咋辦？
獨孤敏得意洋洋的說道：“怪你膝蓋軟。”
“得了吧，我的娘！”楊集無可奈何的趁機起身：“我不是膝蓋軟，而是懶得麻煩；要是你把阿耶的靈牌搬出來，我跪得更久。”
獨孤敏說道：“你也可以把我阿耶的靈牌搬來啊。”
“大舅不讓。”言下之意，楊集真想搬過。
“那是你的事兒。”
母子二人爭執著入座不久，門口走進了一群肉山也似的婢女，個個粗如浴桶、肥肉顫顫。
這便獨孤皇后四年前送給楊集的“美婢”了，她以為只有十二歲的楊集不知美丑，還說著花團錦簇、讓人感動的話。
要不是楊堅拼命忍笑，楊集差點信了她的鬼話。
王府當然也有正宗美婢，而且還不少，但是獨孤敏當初見到這伙小胖妞的時候，便嘩啦一聲，把小美婢全收走。
楊集這些年得以心無雜念勤學苦練，這幫肉山也似的“美婢”至少有一半功勞。
隨著這些“美婢”忙碌擺放，楊集才知道今晚吃火鍋。
火鍋在大隋叫“古董羹”，上可追溯至東漢，因食物投入沸水時發出的“咕咚”聲而得名，隨著火鍋推廣，烹調技術進一步發展，各式配套烹器、餐具也變得豐富多樣了起來。