師爺走過來，替主子問道：“你，是哪里人？叫什么名字？何事在衙門前喧鬧？”
“我，鄖陽治下耿家村耿小河，因童養媳婦被搶，特來青天大老爺處伸冤。”
“耿家村？哪家的？”劉昌輝突然向前欠了欠身。
師爺咳嗽了一聲，劉昌輝就不說話了。
小河一下就捕捉到了這微妙的一幕，不知是吉是兇，只是自己的事情也顧不了許多，便坦然道：
“耿新城家的。”
好在劉昌輝聽了這名字倒沒有太大反應，問道：“你要說的是……”
“小民家里有一個母親自小收養過來的女孩，做了小的童養媳婦。之前也來給縣衙內苑送過瓜果時蔬，也不知為何，便被六姨娘看上了，拿出一張賣身契，說是這女孩早早被她父親賣到了府內，現在要收了回去，給三少爺做媳婦兒……”
“什么亂七八糟的？我家小三少爺已經有婚約在身，怎么還會看上你家一個鄉下媳婦兒，難不成山里還能飛出金鳳凰，飛出天仙？”師爺嗤笑。
他這一笑不打緊，將小河給惹惱了！
怎么就不是天仙了。
“你們這明明就是欺壓百姓！這女孩明明是我家養大，要賣身也是賣身給了我家；何況全村上下都知道她已經配給了我，你們這不是仗勢明搶是什么？”
“大膽！來啊，上殺威棒！”師爺見老爺一直不動聲色，便自作主張，想替他干了這惡事。
兩邊衙役站出兩個，一人拿一個棒子。
小河一看，心苦：“媽勒，一棒就能杵得我去奈何橋！”
是啊，小河的身子板兒，一棒子下去，就能兩斷。
許是他小孩子眼中閃過那一絲懼意，劉昌輝倒擺手道：
“慢著。”他走了下來，打量小河，小河剛剛給衙役們扯松的短打衣裳就撇了開來，前側腰眼處一個傷疤，明晃晃的，直戳劉昌輝的眼睛。他盯著那傷疤吞吞吐吐起來：
“你這傷是……”他心頭突然涌起一段舊事，可堂上人多，便把話吞了回去，換了一句：“這種事應該是跟你家大人說的吧，怎么你一個小孩倒急巴巴地來為自己主張？”
“六姨娘是找人跟我姆媽說了，我姆媽也不肯啊，但是被逼得沒有辦法呢！還有，我不是小孩，我只是自小重病，身量小，我都十六了。”
耿家莊，腰傷，自小重病，十六……聽到這里，劉昌輝基本猜到了眼前這個人是誰，他閉上了眼睛，他害怕聽到那個名字。但還是問了：
“你姆媽，是誰？”
“耿家莊耿新城遺孀，柳氏柳飛煙。”
晴天響雷。
劉昌輝恨不得當場死掉。
“好罷，我去問問清楚，你翌日再來，如果是我家做錯，我會給你一個交代。”
啊，這事就這樣了？！小河沒有得到明白的話，有點不想走。師爺沖他揮揮手，看上去像是個好意，便退了出來。
退了出來又覺得無處可去，還是蹲在縣衙邊上，枯等。