劉兆平左右看看：“沈先生呢？”
“他保持中立，這事我和您談。”葉文初問劉兆平，“真沒有和緩的余地了嗎？”
劉兆平道：“沒有。”
葉文初回頭看了看鵬鵬和飛飛，沉聲問道：“兩個孩子呢？你殺了徐秋喜，飛飛和鵬鵬不能殺。”
“他們還沒有到年齡。”葉文初道，“他們什么都不懂，給他們留條命，行嗎？”
她話落，圍著的街坊百姓也跟著道：“將軍，饒他們一命行嗎？”
“將軍，饒了兩個孩子吧。”
陸家莊的人從城外跑進來，王竹跪在人前，磕頭道：“將軍殺了秋喜吧，她給陸家人償命，把鵬鵬和飛飛放了。”
“不然，您殺了我們，我們愿意替他們受罰。”幾個老人道。
無數雙眼睛，殷殷期盼著看著劉兆平。
他們的哀求很簡單，饒了兄弟兩人一命。
“不要，”徐秋喜沖著陸家莊人搖頭，“不要管我們，我們給你們添太多麻煩了。”
“王竹哥，嬸子，大爺！”鵬鵬沖著大家道，“我們去找我們爹娘了，你們別給別人磕頭了。”
飛飛也跟著點頭：“死了不疼的。”
“飛飛啊！”王竹娘想上來抱抱他，護著的士兵將她掀開，她噗通滾在人群里，有大嬸將她扶住，沖著士兵道，“你怎么能打無辜的人呢，她一個婦道人家，就想抱抱孩子而已。”
“滾犢子！”士兵不和婦人費口舌，他有權利還有武器，費口舌沒意思。
“你，你這不講理。”婦人指責，其他人也跟著指責，佃戶們要求放了兩個男孩，那邊有富商吼道，“殺人償命，這難道不是天經地義的事？”
“怎么天經地義？”有人在人群后喊道，“前年，你把我爹打死了，賠了我家一兩銀子，你怎么沒有償命，你的天經地義呢？”
許成罵道：“放屁，你爹本來有病，我三月打他，他六月死，跟我有什么關系！”
“他身體一直好的，就是你打他后，他躺了三個月就死了。”那人道，“你這樣的人，怎么好意思說償命。”
一開口，就有佃戶們，你一眼我一句，開始數落各個莊主的惡劣行徑。
雖不是都有人命在手，但打罵體罰的事，已經罄竹難書。
“劉將軍，這世道我們能活著太難了，何況三個無依無靠的孩子。三個孩子收到三百斤的稻子，轉頭全交了，您說……這日子怎么過。”
“事情是不對，可情有可原啊。”
“不說放了秋喜，她兩個弟弟年紀這么小，應該網開一面。”
徐秋喜姐弟三人靠在一起哭著。
許成和郭彥宇幾個看著劉兆平的神色，想觀察他的反應。
“不要說了。”劉兆平擺手，喝道，“不管多大，都得殺。”
“別和老子說律法，這是廣南東路，老子就是律法！”劉兆平道，“也別提什么放誰一馬，老子就不放，你們怎么著？”
“廢話啰嗦的一堆。”
劉兆平抽了刀，架在了徐秋喜的脖子上，目光掃過所有人：“也都長長記性，誰敢在我的地界上作亂、老子管他是老是少，都、得、死！”
他舉起刀，所有人發出了驚叫聲，徐秋喜死死閉住了眼睛，仰著頭道：“四小姐，對不起！”
飛飛和鵬鵬靠在一起，兩個人雖嚇得腿都在抖，但沒有逃開，閉著眼睛等著刀落在脖子上。
但刀沒有落下來，葉文初擋住了劉兆平胳膊。
四周的驚叫聲漸漸平息。
所有人看著中間的葉文初，她抓著劉兆平的手腕，將他的刀停在了離徐秋喜頭頂不過三寸的位置。
徐秋喜沒有等到死亡，她猛然睜開眼，喊道：“四小姐不要。”
大家都捂著嘴，不敢發出聲音。
沈翼站在人群的前方，負手而立，視線停在葉文初的臉上，葉文初的視線滑過他，兩人的對視一瞬息，她收回了目光，看著劉兆平。
劉兆平也正看著她，很驚訝。
“你想干什么？”劉兆平問她，“你莫不會認為，我不殺你是因為忌憚你？”
“葉四，我忍你到今天，純粹是因為我留幾日葉府，純粹是因為茉莉奶奶護著。”
“松手，否則今天將你一起殺了。”
葉文初搖了搖頭，手從劉兆平的手腕移到他的刀柄上，對他道：“我不和將軍作對！”
劉兆平看著放在他刀柄上的手，挑眉問道：“不和我作對，你這是什么意思？”
“我求不動將軍放了他們，但我想求將軍給我一個機會……”她一字一句道。