婦人云鬢高髻，描眉涂了唇紅，用脂粉抹平了眼尾的細紋，再唇彎一輕笑，任誰也瞧不出她已是四五十歲的年紀。
秀禾忙去架邊取來裘襖，只見太后放下了手里把玩著的紅碧璽手串，聲音沒什么變化起伏：“爾容倒是走了？”
先前永寧侯在疆北叛亂的訊息一遞送回京，皇帝便大怒，派遣了禁軍降責于侯府上下，皇帝這番做派是在情理當中的，就是永寧侯這檔子事……倒是叫她也百思不得其解。
當日，皇宮的禁軍剛被派去趙家府門前，趙家二姑娘趙爾容便求到她宮門前來，望她能與皇帝通說一二，就這么苦苦求了兩天一夜，在她都覺得于心不忍的時候，趙爾容居然回去了？
“娘娘，昨日下午您頭疼了一陣，夜里又早早地歇下了，趙二姑娘跪得厥了過去的事，奴才們沒敢驚擾著您。”
秀禾把手里的裘衣披在太后肩上，又把腳邊的暖爐子燒得更旺盛些，她的話說得慰貼，太后眼里的笑淺淺的，卻始終不達眼底。
“但愿爾容這丫頭不要愿哀家才好，在這宮中，多的是身不由己的人。”
太后復又把桌上的那串碧璽手串攥入手中，婦人的眸子微微瞇起：“永寧侯犯的，可是株連九族的重罪，朝中重臣皆噤聲不談，哀家一個在深宮中處處受掣肘的婦道人家，又怎么敢勸皇帝松口，她也太高看哀家了。”
見太后闔眸往躺椅一靠，秀禾上前輕輕替她揉捏起了肩頸，聞言便溫聲應道：“娘娘您多心了，陛下有如今這番天地，還不是全拜娘娘所賜，想來陛下定然亦是時刻銘記于心的。”
“永寧侯遭此劫難，先莫說那趙二姑娘怪您旁觀了，換奴婢來說，便是趙二姑娘的不是，明知后宮不得干政，她反而還仗著您平日里多有憐愛，倒是做出這般令娘娘為難的事兒。”
“你說的話，倒一直都是叫人聽了舒心。”
太后微微翹唇一笑，她瞥了旁邊圍著的幾只暖爐一眼，眼底的笑意薄淡。
皇帝早就不是當年的那個生母低卑、在宮中整日如履薄冰的年輕皇子了，他的太子都已如當年他那般大了。
若她這個名義上的養母，還敢拿著從前的情分處處張揚，只怕，這慈寧宮也要容不得她。
“秀禾，把爐子留一只即可。再去外頭把那婢子扶起來，讓人帶她出宮去。”
太后站起身來，繞過屏風，看著覆了層雪的窗子，她怔神了片刻后淡聲吩咐道。
聽了她這話的秀禾這才反應過來，前朝宮中是有傳言過，有些宮妃就是因著燃燒過多碳火而死的。
一身冷汗噌上來，秀禾連忙端來茶水，熄滅了余下的暖爐。
等她仔仔細細檢查完了，忽而一瞬間想到了什么，秀禾心里不由一陣亂了神，聽著太后后頭吩咐的話她只來得及連連應聲。
前朝皇帝昏庸無能，國庫空虛，冬天時宮中只燒得起黑炭供暖，而今的大慶卻是不一樣，位份高的嬪妃尤其是東宮，都能在殿中燒地龍取暖。
而慈寧宮……到底是如娘娘所想的那樣，陛下早已與娘娘生了防備隔閡，已不似從前。