浩浩蕩蕩的鑾駕已接近歸德了。
大家多日來馬不停蹄的趕路，早就疲憊不堪，終于看到歸德遙遙在望，都情不自禁地松了口氣。
天啟皇帝不再進乘輿，而是換上了一匹馬。
百官們此番不能坐轎，也只好氣喘吁吁地坐在馬上，尾隨著天啟皇帝。
就在傍晚的時候，已經有斥候回來稟告，流寇已經退走。
這著實是個好消息。
至少讓天啟皇帝松了口氣。
百官們也都高興起來，緊繃的心終于松弛了一些，一時之間談興極濃。
張靜一混雜在百官之中，便看那劉鴻訓喜笑顏開的樣子，對人道：“看來……流寇已被王文之擊退了，妙極，妙極。”
其他人也紛紛點頭，有人道：“難怪在杞縣見不著王文之，想來這王文之得知歸德有流寇，因而率軍而返。”
“這樣便解釋得通了，王文之此人，好歹也是進士，當初在做御史的時候，也是有鐵膽之人。”說話的人聲音漸漸放低：“聽說，他還罵過魏忠賢。”
“呀……”有人忍不住發出了驚嘆：“大丈夫當如是也。”
“區區流寇，自然是不在話下的，信王殿下……又立了一功。”
聽著這些陰陽人們嘰嘰喳喳的聲音。
張靜一想嘔吐。
為了身心健康著想，張靜一便拍馬快行，追上天啟皇帝。
天啟皇帝見張靜一騎馬到了自己的身邊，一臉了然于心的樣子，笑著道：“怎么，是不是聽了什么怪話？”
張靜一便驚訝地道：“陛下真是料事如神。”
“朕聽的可比你多。”天啟皇帝道：“這還是人前說的話呢，私下里，根據廠衛的密奏，說的話更難聽，所以朕厭煩了他們，可朕又拿他們沒有辦法，歷朝歷代的那些皇帝，都是這么熬過來的……”
說著，天啟皇帝顯得很無奈的樣子，又接著道：“朕當初，也試著讓魏伴伴收拾了一批，可朕不能將人都殺盡了，畢竟這天下還是離不開這些人啊，朕不用這些人，難道用流寇嗎？”
說到此處，在月色之下，天啟皇帝顯出了幾分落寞。
張靜一抿了抿嘴，識趣地沒有再吭聲。
繼續前行，遠處開始隱隱傳來鼓聲。
天啟皇帝也看到了遠處的城池，遠遠的，可見城樓上搖曳的燈籠發出的微光。
天啟皇帝繼續道：“方才有人來報，說是這歸德的城門已開了，有里頭的文臣武將出來，顯然是來迎駕的，張卿，跋涉了一路，總算到了地頭，正好可以歇一歇，朕呢，也與信王許久不見，哎……他終究太年輕，朕不放心他。”
他說著，低頭，顯然天啟皇帝的心情是復雜的。
天啟皇帝有一種說不清的固執，他的養母害死了他的生母，本該是滔天的仇恨，得知了真相的天啟皇帝，原也想處死養母西李太妃，可這西李太妃在他面前一哭，他便心又軟了，而后這位西禮太妃還是做著她的太妃。
信王也是如此，這信王做的事，在任何一個皇帝面前，都足夠死幾次了，即便不死，那也是得圈禁起來，日夜提防。
可天啟皇帝心里，卻還是有一些牽掛，他之所以低頭不語，顯然也是因為自知這樣不好。他是天子，天子不該有平常人該有的情理和心軟。
“走吧。”天啟皇帝招呼道：“隨朕先行入城去。”
張靜一倒是謹慎地道：“陛下，小心，還是先讓一隊人馬先行……”
天啟皇帝則是不以為意地道：“怕個什么，這是朕兄弟信王的藩地，賊子已撤走，他們都在城門處迎候，誰敢如何。你只帶上數十個生員，隨朕先行一步就是。”
…………
此時，歸德城內，一下子混亂了起來。
消息已經傳開了。
在一處府邸里，有人哭爹喊娘一般大叫著：“老爺，老爺……”
隨即，一個仆役沖進了后宅的某處廂房。
老爺正在做羞羞的事。