桑海的街道上。
身形臃腫的庖丁一搖一晃的走在街上，手里拎著一個食盒，看起來是要去哪兒送餐，或者是送完餐了要回客棧。
走到街尾處，庖丁突然停住了步子。
一隊士兵排成一排攔住了他的去路。
庖丁愣了一下，然后調頭看向另一條街道，結果也有一隊士兵攔路。
他干脆環視一圈，發現所有的去路都被攔住了，連自己過來的方向，都不知道什么時候站了一排士兵。
這時候，攔在他正前方的士兵讓開了一條通道，一輛特制的豪華馬車緩緩行駛到他身前不遠。
一道中年男人的聲音從馬車中傳了出來
“這一位，就是名滿齊魯的第一烹飪大師，丁掌柜吧”
庖丁眼皮子當即勐跳，心知不妙。
這聲音他不是很熟悉，但也不陌生，分明就是帝國首相李斯的聲音。
果不其然，馬車中伸出了一只手，稍稍掀開了車門簾，露出了半張臉來，正是相國李斯。
庖丁極力維持著面部的表情，控制著表現出惶恐的神色，然后慌忙放下食盒，躬身行禮問好
“草民庖丁，見過相國大人，一時惶恐失禮，還望大人恕罪。”
李斯聞言臉色突然一沉，沉聲呵斥道
“丁掌柜，你的確有罪啊”
庖丁一聽這話，心都快跳出嗓子眼了，但到底是老手，成功控制住沒有露出太多異樣的神色，只是表現出一個廚子面對帝國百官之首詰問時應該有的表現
撲通一聲直接跪了
帝國沒有跪禮，他這單純是在表演腿軟了。
然后就是一陣誠惶誠恐，期期艾艾的解釋，“相國大人，您明鑒啊，俺俺俺就是一個廚子，一向都是遵紀遵紀守法的，我我不可能不可能”
李斯這時候出聲打斷了庖丁的自白，自顧自的說道
“我聽說，丁掌柜又研究了一桌新菜式，還準備了上好的陳年老酒，在客棧擺下了雅宴，正款待貴客。”
“是也不是”
庖丁先是一愣，剛才搜腸刮肚編出來的求饒話全部憋死在肚里，然后陪笑著點了點頭，“是是的，大人明察秋那個什么什么來著”
庖丁的表情看起來是松了一口氣的樣子，實際上心跳的卻是越來越快了。
李斯這個時候提到有間客棧的宴席，顯然不是為了和他拉家常，而是不懷好意。
庖丁有心直接搖頭說沒有這回事，但他能這么做嗎
現在是刀架到他脖子上，人為刀俎我魚肉了，哪能說半個不字呢
李斯得到想要的答復，臉上露出深沉的笑意，繼續意有所指的說道，“早聽說丁掌柜一手廚藝神乎其技，一直有心見識，恰逢今日如此風雅美事，若是錯過，必成一大憾事。”
“當當然。”庖丁擠出一點笑容，立刻點頭同意了李斯話里的要求，“相國大人愿意賞光，小店可謂蓬畢生那個什么什么來著”
“哈哈好，丁掌柜不介意就好。”李斯輕笑幾聲，放下了一直掀著馬車門簾的手，接著沉悶的聲音從門簾后傳出來，“既然如此，那就勞煩丁掌柜與我一起，前往你的有間客棧吧。”
“煩請丁掌柜頭前帶路。”
“是，是”庖丁沒資格說一個不字，只能僵笑著點頭應是。
隨后，馬車繼續向前，庖丁趕忙走到前頭，封堵街道的那些士兵則重新集結，緊跟在馬車周邊，警戒開道。
桑海城郊外，墨家據點外不遠。