軍營里加起來也不過三百來號人，亂世之下叛軍四起，盤踞在馬城縣的也不過是其中一小只，首領姜恒自北邊關外而來，與其說是扯大旗造反，倒不如說是在這人吃人的亂世抱團求生。
時值正午，大雨之下，木板房扎堆的軍營里滿地泥濘，裹著紅頭巾的‘義軍’還算有點軍紀，冒雨加固著城防。
一間掛著茶肆牌子的鋪子里，幾個男子圍桌而坐，兩人佩劍一人擦槍，還有個秀才打扮的年輕人，在里面輕聲言語：
“常言‘天下合久必分、分久必合’……”
“蘇呆子，你撿了件兒秀才穿的袍子，就真當自己是秀才了？你才認識幾個字？別扯這些文縐縐的東西，現在飯都吃不飽，不想辦法弄糧食，最多一個月就得散伙兒……”
“還一個月？寧河的青甲軍都下最后通牒了，不入伙就帶人屠了馬城縣，人家手底下四千來號人，披甲的精銳都有五百多，還有弓弩，我看要不過去拜山頭得了，坐把小點的交椅，也比被人綁過去當擋箭牌的好……”
……
幾個人各執己見，話都是說給領頭人聽得。
作為首領的姜恒，人緣再好也沒法空手變出糧食；但姜恒心懷壯志，也不想給奸淫擄掠刮地三尺的青甲軍當馬前卒，此時無破局之法，也只能裝聾作啞，獨自來到屋檐下，望著遠方的海面，祈禱老天爺開個眼，飄過來幾只運糧船什么的。
就這么獨自站了片刻，也不知道老天爺是不是聽到了心聲，運糧船沒漂來，姜恒倒是發現向來獨來獨往的游俠兒陸沉，從泥濘地里走了過來。
彼此都是江湖人出身，在亂世謀個生路，陸沉不喜歡拉幫結派，還是走著給錢辦事兒的路數，姜恒一直沒招攬過來。
姜恒見狀還以為是來投誠的，冒雨走到跟前，笑道：
“陸劍圣，什么風把你給吹來了？”
陸沉倒也干脆：“你這還有余糧沒？給我勻個幾升，說不準還能給你招攬個高人過來。”
姜怡一聽借接糧的，臉色當場就不怎么好看了，轉身就走。
“等等，別急。”
陸沉拉住姜恒，左右看了看，小聲道：
“剛從海里撈上來兩人，說是途經此處船沉了，不過我覺得肯定沒這么簡單。其中的男人看起來年輕，劍法卻是出神入化……”
“劍法比你還好？”
“我算什么，茶肆里的老祝老曹，再加上我，三打一，估計都撐不過三招。”
“開什么玩笑……”
“誰跟你開玩笑？我說認真的。”
陸沉做出神神叨叨的模樣，湊近幾分道：
“我聽說書先生講，每逢亂世，必有圣人出世，這些‘圣人’都是天上派下來的謫仙人，專門救萬民于水火。我今天撈上來那倆人，看起來仙風道骨，長得就和神仙下凡一樣，特別是那個姓左的高人，劍術根本不是人能練出來的，一看就是謫仙人……”
姜恒見陸沉說得十分認真，表情也漸漸嚴肅起來：
“好像是有這說法……你說的那位左謫仙，現在何處？”
陸沉勾住姜恒的肩膀，用手勾了勾：
“先取一袋米，肉也來個十斤，酒兩壇，我給人家送去當見面禮。這高人自然有高人做派，你心誠了人家說不定就會幫你成就大業，心不誠，可能就轉投青甲軍了。”
姜恒拉起幾百號人的隊伍，可不是人傻錢多的憨貨，他皺起眉來：
“陸沉，我敬你是條漢子，才和你好言相待，你當我是三歲小兒？”
陸沉嘆了口氣：“反正又不是我想稱王稱霸，人家指點我一手劍術，夠我學一輩子了。你不信也罷，這事兒就當沒說過，先借我一袋米，我過兩天出海捕兩筐魚還你。”
“……”