故善將者，不恃強，不怙勢，寵之而不喜，辱之而不驚，見利不貪，見美不淫，以身殉國，一意而已。
刀兵是天下的兇器，將領是艱難危險的職務。器物太剛強就會遭到摧折，任務太繁重就容易遇到危險。
因此，只要是優秀的將領就不會依賴軍隊的強大，不會仗恃勢力，受到親寵不沾沾自喜，受到羞辱不感到害怕，見到利益不生貪婪之心，見到女色亦不起淫亂之意，他勇于以身殉國，這是他唯一的信念。
優秀的將領，從下面方向可以判斷。
將有五善四欲。五善者，所謂善知敵之形勢，善知進退之道，善知國之虛實，善知天時人事，善知山川險阻。四欲者，所謂戰欲奇，謀欲密，眾欲靜，心欲一。
一位出色的將領，必須具備“五善四欲”。
善知敵之形勢。
善知進退之道。
善知國之虛實。
善知天時人事。
善知山川險阻。
戰欲奇，作戰要能出奇制勝。
謀欲密，謀略要能密不透風。
眾欲靜，治軍要能嚴守紀律。
心欲一，意志要能堅定如一。
善將者，其剛不可折，其柔不可卷。故以弱制強，以柔制剛。純柔純弱，其勢必剛。純剛純強，其勢必滅。不柔不剛，合道之常。
善于用兵的將領，其剛強不可摧折，其柔韌不可屈服，如此方能以柔克剛，以弱制強。如果是單純的柔與強，其力量必定逐漸地削弱；若是純粹的剛與強，則是導致脆而易折的下場。剛中有柔，柔中帶剛，剛柔互濟，才合乎制勝的常道。
將不可驕，驕則失禮，失禮則人離，人離則眾叛。將不可吝，吝則賞不行，賞不行則士不致命，不致命則無功，軍無功則國虛，國虛則寇實矣。
將領不能夠驕傲，驕傲就會失去禮義。失去禮義則親信就會離去；親信離去，部下士兵就會背叛你。做將領的不能夠吝嗇，吝嗇就不肯給予部下獎賞，不給予獎賞則士兵不會效死命去作戰，士兵不肯效命就不會建立軍功，不能建立軍功則國家就會虛弱，國家虛弱則敵人就會相對的強大起來。孔子說：“一個人如果有周公的才能和美德，假如他驕傲而吝嗇，其他方面也就不值一顧了。如有周公之才之美，使驕且吝，其馀不足觀也已）。”
將有五強八惡。高節可以勵俗，孝悌可以揚名，信義可以交友，沉慮可以容眾，力行可以建功，此將之五強也。
高風亮節，可以改變風俗；
敬長愛幼，可以揚名天下；
守信用，講義氣，可以廣交朋友；
深思熟慮，可以容納眾人；
身體力行，可以建功立業。
這是將領的五項超人之處。但他們的不足之處又是與他們的強大之處息息相關。一個優點必定有其對應的缺點。
雖能謀劃，卻不能分清楚是非；
雖重禮儀，卻不能任用賢能之人；
雖然有法制，卻不能公正執掌刑法；
雖然富裕，卻不能接濟窮困之人；
雖有智慧，卻不能防患于未然；
雖然能深思熟慮，卻不能防止微小細密的問題發生；
雖然官運亨通，卻不能舉薦所了解的人；
雖然仕途不順，卻不能沒有怨言謗語。