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在盛家用了頓食不知味的午飯后，前院的男賓們各自散去，原本梁晗夫婦是準備一同告辭的，但袁文紹卻忽然熱情地拉住梁晗，不讓他走。
“四妹夫，且慢走。”
袁文紹一手拉著梁晗，另一只手拽著盛長權，他轉頭對著盛長權，臉上帶著一種前所未有的熱絡：“方才在前廳，還未能與七弟好生敘談呀。”
“聽聞，岳父大人新得了一幅前朝的《山居秋暝圖》，筆法精妙，意境高遠，你我同去外書房鑒賞一番如何？四妹夫想是也在一旁，正好我們兄弟幾個親近親近。”
這話說得漂亮，但明眼人都看得出，袁文紹這是想借著鑒賞畫作的名頭，拉著梁晗一起，更緊密地圍繞在今日的核心人物、未來前途無量的盛長權身邊。
袁文紹此舉，既是自己示好，也是想將永昌伯府這條線也牢牢系在盛家這艘即將起航的大船上，可謂一箭雙雕。
梁晗何等機靈，立刻心領神會，臉上堆起受寵若驚的笑容：“大姐夫盛情，小弟豈敢推辭？再者說，我早就想向七弟多多請教文章學問了，只是怕打擾他備考殿試。”
“今日正好，同去同去！”
他巴不得有這個機會，自然不會拒絕。
于是，兩人便相攜著，拖著有些無奈的盛長權，言笑晏晏地朝著盛紘的外書房方向去了，將各自的女眷暫時留在了后院。
……
而這后院里，壽安堂內的歡聲笑語，透過敞開的窗欞，如同無數根細密的針，綿綿不斷地扎在墨蘭的心上。
華蘭與嫡母、祖母言笑晏晏，如蘭和海朝云低聲說笑，連明蘭都安靜地逗弄著孩子，一派和樂融融。
唯有她，盛墨蘭，像個徹頭徹尾的外人，被排斥在這片溫暖和榮耀之外，用膳前王大娘子那毫不留情的斥責言猶在耳，讓她臉頰火辣，坐立難安。
那種被孤立、被輕視、被羞辱的感覺，如同毒蟲般啃噬著她的心，她再也無法忍受這令人窒息的氣氛，勉強擠出一個笑容，尋了個“酒飲多了些，頭有些暈，想去園子里透透氣”的借口，幾乎是逃也似的從壽安堂里溜了出來。
春日午后的陽光暖洋洋地灑在身上，花園里百花吐艷，蜂飛蝶舞，一派生機勃勃。
下人們穿梭往來，臉上都帶著與有榮焉的喜氣，交談間不離“七少爺”“會元公”等字眼。
這一切，落在墨蘭眼中，卻只覺得無比刺眼。這滿府的榮耀和喜慶，都與她無關，反而更襯得她的落魄和難堪。
“憑什么……憑什么好處都讓他們占了……”
墨蘭絞著手中的帕子，指甲幾乎要將那上好的絲綢摳破。
她想到林噙霜還在那清苦的莊子上受罪，想到自己在永昌伯府并不如意的處境，想到方才梁晗只顧著自己去攀附盛長權而完全忘了她這個妻子……
一股強烈的不甘和急于抓住救命稻草的焦灼感，幾乎要將她吞噬。
“不行，我不能就這么算了！小娘一定要救出來！”她心中暗忖。
忽然，一個人影閃過她的腦海——她的親哥哥，盛長楓。