如蘭手里捏著個蜜餞，眼神有些復雜地聽著母親對七弟弟那幾乎夸上天的贊譽，撇了撇嘴，想說什么，但看著滿屋的喜慶氣氛，終究還是把話咽了回去，只轉過頭，拿著蜜餞逗弄小侄女灼姐兒，小聲嘀咕：“灼姐兒，你以后可得跟你小叔父學，也給姑姑掙個臉面。”
只不過，如蘭卻是忘了，灼姐兒可沒法子科舉。
而明蘭就安靜地坐在一旁，唇角含著溫柔欣慰的笑意，目光不時望向門口，期待著胞弟的身影，眼中滿是驕傲與一絲不易察覺的淚光。
另一邊，海朝云則一邊照看著女兒，一邊低聲與王若弗應和著，話語里全是夸贊七弟弟如何天資聰穎又刻苦用功，方有今日金榜題名時。
……
當盛長權挺拔如松、清雋如玉的身影出現在門口時，原本喧鬧的正廳竟瞬間安靜了一瞬，所有人的目光都聚焦在他身上，充滿了贊賞、羨慕、欣慰種種情緒。
他穩步上前，撩袍，屈膝，行禮，動作如行云流水，清朗沉穩的聲音響徹廳堂：“兒子給父親、母親請安。兒子幸不辱命，已通過會試。”
“好！好！快起來！我兒辛苦了！”盛紘幾乎是立刻起身，親自上前虛扶了一把，聲音洪亮愉悅，緊緊握著兒子的手臂，“何止是通過！是高中魁首！為我盛家立下大功！光耀門楣啊！”
“祖宗保佑！我盛家門楣有光！”他激動得聲音都有些哽咽。
王若弗也忙不迭地站起來，眼眶瞬間就紅了，連聲道：“快起來快起來！我的兒，瞧瞧，這陣子定是熬壞了，人都清減了！今日定要多吃些，好好補回來！”
她上下打量著盛長權，越看越滿意，仿佛已經看到了無數高門顯貴爭相登門提親的場景，心里美得冒泡。
盛長權順勢起身，又轉向廳內諸位長輩、族老、故交，一一恭敬行禮問安，禮節周到，無可挑剔。
面對兩位激動的族老，他更是特意多停留片刻，溫言問候旅途勞頓，感念宗親厚愛，令兩位老人倍感尊榮，老淚縱橫。
最后他才向兄嫂姐妹們見禮，如蘭有些別扭地飛快回了禮，聲音含糊地說了句“恭喜七弟弟了”，明蘭則笑著柔聲道：“恭喜七弟弟，辛苦了。”
而海朝云也抱著灼姐兒，笑著道：“恭喜七弟弟，灼姐兒，快給小叔父道喜。”
就在這時。
門外傳來小廝興奮到幾乎變調的通報聲：“老爺，太太，大少爺回來了！”
只見盛長柏穿著一身青色官袍，顯然是剛從翰林院衙門趕回來，額角甚至還帶著細微的汗意，臉上卻洋溢著毫不掩飾的急切與巨大的喜悅。
他甚至來不及先向父母行禮，目光便精準地鎖定了人群中心的弟弟，大步流星地穿過廳堂，上前用力地、結結實實地拍了拍盛長權的肩膀，朗聲大笑，笑聲中充滿了激賞與欣慰：“好小子！真給你做到了！會元！好！太好了！真是天大的喜事！”
“我一下衙就聽同僚們都在議論，說是咱們盛家出了位年僅十四的少年會元，文采斐然，乃百年罕有的奇才！一路緊趕慢趕就回來了！”
他的喜悅真摯而熱烈，毫無一絲嫉妒，只有長兄為弟弟成才、家族興旺的由衷驕傲。
盛長柏轉而向父母及諸位賓客告罪，舉止依舊得體，但那份興奮之情溢于言表。
兄弟二人相視而笑，千言萬語盡在不言中，那份深厚的手足之情，讓在場眾人都為之動容稱贊。</p>