“別開玩笑了。我的法術可不是一點魔物血脈能夠抵擋的。而且我覺得你這些鱗片不像是魔物血脈。它們很漂亮，尤其是澆上水洗干凈時，看起來亮閃閃的。你不覺得它們很漂亮嗎？”
達貢搖搖頭。他還是第一次聽人用“漂亮”評價自己的鱗片。
“對了，你叫什么名字來著？達貢·奧尼爾？”
“達貢·奧力森·尼爾。”達貢見沒法請她出去，于是干脆加快了洗澡速度，爭取趕緊結束這一尷尬的場景。
“古怪的名字。我知道尼爾是矮人古老家族的姓氏，但是奧力森往往是作為姓氏給那些父母不明的孩子的。為什么這兩個名字可以結合在一起？”
“我是被尼爾家族收養的。”達貢指了指胸口：“鱗片也可以算是收養的一部分原因。”
“啊哈，我懂了。尼爾家族讓你來精英學院只是為了填上名額，他們不想讓家族里最好的孩子來學院變成廢物。矮人是不是有這種說法：學院會把人變成廢物？”
達貢想了想，往肩膀上澆了一瓢水，然后點點頭。
“學院從不養廢物，這一點你可以放心。每一門課程學習的都是有用的東西，因為廢物的不是課程，而是學習課程的人。”希洛艾看著達貢用力往身上澆水，于是微笑著說道：“好吧，不說學院的事情，說說奇美拉吧。你對這種怪獸了解嗎？”
“我知道的不多，這次還是第一次見到真正的奇美拉。對于它的知識，我知道它的形成原因。地底活動讓變異、扭曲和腐化的力量溢出，這力量如果來到多種生物混合的區域，比如大型屠宰場，或者猛獸進食后堆放尸骨的地方，或者僅僅出于機緣巧合，讓它同時感染了多種生物，那么就有可能讓多種生物混合起來，成為多頭的怪物，也就是奇美拉。”
“也對也不對。”希洛艾說道：“奇美拉的產生并不完全是腐化的力量，它還需要特定的法術咒語。在無限迷宮里有一種危險的吞噬怪物叫做縫合魔，一般被認為是低智力、強肉體的魔物，但它們其中也會有一些高智力的施法者。能夠制造奇美拉的腐化力量就是他們用法術創造出來的。”
“腐化力量還能被改造？”
“對，這是我老師的研究成果，目前我也在研究它——作為學院的課題之一。”希洛艾說道：“根據最近六百年的統計結果，腐化魔物中強種類的比例有明顯提高，那些無序、低等、沒什么威脅的腐化越來越少。我們有足夠理由懷疑這種現象是魔物在背后刻意造成的。”
希洛艾走到達貢面前，坐在浴桶上，兩條腿自然而然滑出床單，豎在矮人的視線中。她渾然不覺，或者喜歡看達貢用力往身上、臉上砸水的樣子，繼續說道：“這一次出現四個頭的奇美拉可能標志著地底魔物的法術再一次升級，是一次難得的研究機會。如果能活捉奇美拉就好了。”
“活捉？我建議你放棄那種想法。我親眼看到另一名堅古族人用斧頭劈砍奇美拉，居然只能打下一些鱗片，無法造成致命傷口。重弩或許是少數能夠擊穿它皮膚的武器，能夠殺了它已然是最好結果，試圖活捉只會白白死人。”