接下來發生的事情著實讓李琇無奈，船老大得知他刺傷了鬼母，便堅決不肯再給他駕船，僵持不下，船老大索性帶著四名船夫棄船而逃。
中午時分，鐘馗帶著縣令以及一群衙役來了。
“卑職是臨淮縣令趙溫，參見殿下！”
縣令趙溫聽說三名宗室在自己轄內河段失蹤，十八名手下慘死，著實令他膽戰心驚。
李琇擺擺手問道：“你是縣令，我來問你，鬼母到底是怎么回事，你別告訴我就是水鬼？”
“回稟殿下，淮河鬼母的傳說有幾百年了，但最近幾年鬼母很活躍，卑職懷疑和彌勒教有關。”
“依據呢？”
“每次發生鬼母殺人事件不久，彌勒教就開始舉行大祭盛典，在盛典上大量招募教眾。”
“最近有大祭嗎？”
“聽說過幾天漣水縣那邊會有一個彌勒教的重要活動。”
李琇忽然想起甲板上的血字：‘連水’，應該就是指漣水縣。
“我知道了，船內的尸體，你安葬一下吧！”
“卑職遵令！”
縣令帶著大批衙役上船去了。
鐘馗領著一名中年船夫上船，對郭宋道：“這是在前面村子里找的船夫，他答應給我們駕船，但堅持要五十貫錢！”
中年船夫連忙道：“公子別不相信，公子刺傷了鬼母，沒有人敢駕船，我也是因為妻子去世，急著要錢給她安葬，否則我也不敢駕船。”
李琇點點頭，“五十貫就是五十貫，我們去漣水縣。”
………..
船艙內，李琇正在把遇到鬼母的詳細經過寫出來。
這是他的一個習慣，很多細節他容易忽略，但把這些細節寫出來，往往會讓他能發現一些事情。
細節一，所有的尸體都是面朝下。
細節二，所有的尸體都是赤身。
細節三，那個女人的鬼臉。
細節四，所有人臉上浮現出詭異笑容。
細節五，衣服、兵器和所有的物品都沒有了。
細節六，船夫和三個宗室失蹤。
細節七，寫在甲板上的血字‘連水’。
李琇把這些細節列出來，他還是沒有發現什么重要線索。
唯一的想法就是，死去后赤身很可能是一種儀式，或者是一種風俗，從這個方向著手調查，或許會找到線索。
還有那個女人的鬼臉，應該是帶著人皮面具，現在回想起來，面具做得也并不精致，很生硬，只能證明對方喜歡用易容術。
但魔鬼往往是存在細節之中，這只魔鬼到底藏在哪里？
“公子，請喝茶！”
一個長得白白凈凈的小娘子出現在李琇身邊。
這是船夫吳定理的女兒，今年只有十歲，叫做阿桃，母親病逝了，家里沒人照看她，吳定理便把她帶在身邊。
小姑娘乖巧懂事又勤快，專門給大家燒水煎茶，贏得了眾人的喜愛。
“阿桃，我感覺你好像讀過書，對不對？”
阿桃點點頭，一雙大眼睛忽閃忽閃，“我讀過兩年書，認識好多字，會背千字文，還會背《論語》。”
說到這里，她變得很沮喪，“我想寫字，但又不敢寫字。”
“為啥？”
“我一寫字就會被人發現，他們就會訓斥我，說小娘子不好好干活，整天不務正業！”
“寫個字都害怕被人發現，可憐啊！”
李琇笑著安慰她，“我教你一個辦法，用清水寫，水干了，別人就看不……….”
李琇猛地想到了什么？
‘血字，發現！’