荒城在魙境的北邊，三面靠山，地域不大，因為缺乏規劃，大路小道自由斜插，連條像樣的直道都沒有，道旁的屋舍為了迎合曲路，也是歪七扭八。
因為有天然的山巒作屏障，所以護城墻砌得馬馬虎虎，時斷時續，或高或低。
護城墻外，不遠即是終年咆哮的宏河，宏河寬廣，滋養了代代荒城人民，亦是許多下游河流的源頭。
后有巨山阻路，前有大水截斷，或進或出，都不是一件容易的事，是所以荒城雖物產豐盛，卻也閉塞異常。
這片城池，迷信上古巨蛇神，只用當地特有的草藥醫病，沒有一首完整的童謠，不守端午、中秋與元旦，幾乎是個男人都嗜酒、好色，上了年紀的女人都為眼疾所擾，并且，盛產各路傳說。
再過五日，便是荒城一年一度的爬蛇節，也是唯一的節日。
到了當天，五花八門的蛇正大光明地梭行在行道上，受盡人群瞻仰，恣意享用沿路設放的祭品，百無禁忌。
翠晴這次回來，正是為了赴這個節日。
“到岸羅！看好前頭！當心腳下！”艄公長長的吆喝吆得曲折婉轉，老道又扎實，渾厚又綿長，如此才不會被江風吹得支離破碎。
一腳踏上渡口差不多快被泡塌的石階，心中翻涌出一股熱意，四下與記憶中的場面出入不大，她已經離開整十年了。
十年的好壞，風沙一樣刮過眼睛，剌痛了眉心。
走完石階，右首一只石狐貍悄然迎接著他們。
它神秘地睨著眼睛，靜守著瞬息萬變的宏江，打量著每一個走下渡船的人。
她望著這樽上白下綠的石像，替它感到不值，因而特意停下腳步，深深地致敬了它一眼。
石狐貍已在此等了兩百年，身上的《金剛經》已模糊不可辨。
傳說，狐貍是個善感的好情人，二百年前與一位書生相戀，書生后來進京考取功名，約好三年回來，狐貍不能過河，只好留守岸邊，每日都來等候渡船，三年又三年，書生失約，狐貍最終瘦死在渡口邊。
當時的城守感念萬物有靈，可憐它一片真心與癡情，便出資為它塑了這樽石像。
多年后，有人在京遇見書生，才知他早已發跡，且位高權重，屋華妾美，大家擔心狐貍知道后會心生怨念作祟，便又在石像上銘了《金鋼經》，自那以后，往來船只從未出過事。
這一流的傳說，荒城數不勝數，可其中她最不愿相信的，就是癡情換愚弄的石狐貍。
她十歲才識字，前三個字便是“金剛經”。
那時她爹還是篾匠，家境還沒垮，她還有閑功夫溜到城中四下撒野。
于渡口邊，她結識了此生永不能和好之人，比她年長三歲，是個蛇佬的兒子。
他大約天生就習得許多字——他說自己沒入過塾，卻也不曾提過自己是如何認的字。