何二牛在家的時候，何田氏裝模作樣，還舍得給兒子吃蛋、吃肉、吃細糧，做新衣服。
何二牛便誤以為，自己的妻子真的改好了。
有時，何二牛還覺得有些對不住，覺得自己不該對著妻子發脾氣。
女人嘛，惦記娘家是正常。
如果何田氏嫁人后就跟娘家做切割，還對親娘、親爹、親弟弟都不管不顧，何二牛心里也會犯嘀咕。
當然了，“愧疚”什么的只在一瞬之間，人的本性都是自私的。
何二牛看到何田氏愿意踏踏實實的過日子，而不是天天惦記著娘家，也就對她放下心來。
他把自己掙來的銀子全都交給了妻子。
結果，就鬧出了禍端！
這年冬天，朝廷要修河堤，便征發了勞役。
按照規定，何二牛這個家里唯一的成年男丁要去服勞役。
但，修河堤太苦了，而且還是無償。
有這個時間，何二牛都能去府城走一趟鏢，來回就能賺兩貫錢。
往年遇到這種情況，何二牛都會出錢打點，今年自然也不例外。
只是，當何二牛讓何田氏拿錢的時候，何田氏眼神閃躲、說話吞吐。
最后被何二牛逼得急了，何田氏才哭哭啼啼的說，“沒錢了！”
何二牛如遭五雷轟頂。
他雖然讓何田氏管家，每次回來直接把錢交給妻子，像極了甩手掌柜。
但對于自己這幾年賺了多少錢，他心里還是有數的。
也不說多了，二十貫錢總還有的。
拋去日常開銷，或是偶爾小病小痛、看病吃藥的錢，家里應該還有個十五六貫。
結果呢，何二牛翻遍了家里的每個角落，只找到了十幾枚銅錢。
何二牛眼睛都紅了，差點兒朝著何田氏抽巴掌。
何田氏被嚇壞了，戰戰兢兢的說出了實情——
“小弟要取親，女方家里要四貫錢的聘禮。我家哪有這么多錢啊。”
“弟媳婦懷孕了，需要吃好吃的，一個月光雞蛋和肉都要花不少錢。”
當然，這些都是日常瑣碎的開銷。
而最大一筆，也是真正搜光何家所有積蓄的還是這件事：“我弟認識了一個朋友，說是可以弄到考題，只要有了考題，我弟就能考中秀才！”
一旦中了秀才，那就是真正的讀書人。
田耀宗也就能夠成為真正光宗耀祖的人。
所以，何田氏雖然心疼，更怕被丈夫知道了會生氣，卻還是硬著頭皮把家里最后的八貫錢給了親娘韓婆子。
何二牛打點服勞役的事兒，總共算下來，正好八貫錢。
其實，如果何田氏能夠早些說出來，何二牛好歹還能去鏢局或是找幾個好兄弟借一借。
但，何田氏一直瞞著，直到最后關頭才被逼著吐露了實話。
這個時候，何二牛想去借錢都來不及。
家里倒還一頭驢子和十幾畝地，如果買了，也能湊齊。