天近漸亮時，大慈寺的法事巳時開始，遲了可不吉利，徐青琬早早準備就緒，坐著白氏的馬車前往大慈寺。
大慈寺在北城外，馬車最快也要大半時辰。
馬嬤嬤在車廂里放了一個靠枕，和一條薄薄的棉被。
“三公子先瞇一會兒，還有好一會兒的路，到了大慈寺老奴再叫你。”
“嬤嬤是母親的奶娘，比其他嬤嬤體面，現在車內就有你我二人，嬤嬤還是叫我琬姐兒吧。”徐青琬欠身福了福。
馬嬤嬤不敢受，可奈何車廂就那么大，半側著身體受了禮，嘴里只嘟嚷“折煞老奴，琬姐也忒多禮了。”
”聽母親說，嬤嬤不僅對鹽城熟悉，還對整個淮安府都比較熟，不如給我講講淮安府的幾大家族。”
“熟悉算不上，只是比別人略多知道一些，琬姐兒只當聽閑話。”馬嬤嬤細細想想，開口談道：“人人都說淮安府有四大家族，其實只能稱得上三個半，稱得上是百年家族的只有蒲家、吳家，剩下三家便是郭家，秦家。
蒲家就是城南蒲家，淮安府一大半的鋪子都是蒲家的產業；
吳家十幾年前還好，白家有位姑奶奶嫁到了吳家，現在的吳家一年不如一年，子孫不爭氣，上好的良田說賣就賣了，這些年衰敗的實在厲害；
秦家的人心氣高，只因出了一位太傅，與咱們徐家、白家沒什么往來。
剩下半個也就是郭家，郭家是近十多年靠著河工才發達起來的，所以只能算半個。”
“河工上的事很能賺錢？不是說河工風險極大，每年都死很多人。”
馬嬤嬤笑瞇瞇地接道：“風險大，利潤卻很豐富，不然那么多人為了爭這差事爭的頭破血流。
琬姐兒可是想問為何郭家在河工一事上一人獨大？
這也不是什么秘密，原來負責管理淮安府河工的周知同的妻子是郭家女，現在郭家當家人郭爍是周知同的小舅子。周知同在淮安府一任就是十年，琬姐兒現在可懂了？”
徐青琬頓時豁然開朗，利字當頭，難怪當年周宏德因淮安府水利貪墨案，被人揭發，皇上震怒，周家被抄家差點滅了全族。
郭家只不過是替周宏德辦事的幫手，不然也不會在周宏德調后三年才被查。
“嬤嬤給我講講郭家吧。”
馬嬤嬤只有片刻愣神，“這郭家祖上也就跟白家一樣，都是地主，不過郭家不極白家的地多。郭家老太爺是喜歡放高利貸，錢生錢，利滾利，慢慢地這銀錢上自然比白家富裕。
郭老太爺一共三個兒子，郭老太爺有了銀子，就替自己的次子花錢捐了小官，也就是郭爍的父親，誰知道郭爍的父親就不是做官的料，聽聞外放到小縣做了二年的主簿，回淮安時，連主簿是干什么他都還搞不明白，他一向享福的命，那吃得了做官的苦，能做二年已經是極限了。
不過他也并不是一無是成，周家這門親，就是外放時替長女定的親。”
徐青琬挑了挑眉，周家長女孫夫人年過三十依舊風韻猶存，徐青琬有幸曾在李府有過一面緣，周家沒敗落之前在順天府也算得上仕家大族，怎會看得上郭家？忍不住好奇道：“想那郭氏一定很美且嫁妝豐厚？！”