賈環見了老虎興奮的手舞足蹈，繞著虎籠轉了幾圈，還躍躍欲試的想伸手去撫摸，嚇的林府婆子急忙拉住了他。
其他人也趕了過來，稀奇的圍著籠子仔細查看。老虎有些暴躁，在籠中不停的撓著，時不時還張開血盆大口嘶吼一聲。寶玉和丫鬟們一驚一乍緊張又興奮。幾位姑娘反應各不相同，迎春心驚膽顫總擔心老虎會沖出來，惜春連聲喚人拿畫板紙墨，她要把老虎的神態畫出來，探春和寶釵挽在一起繞有興致的對著猛虎評頭論足，黛玉則面泛桃花，雙眸驚喜靈動中又稚氣的帶著點兒小得意，這是她的老虎！
“惜春姐姐，你給我也畫一張好不好？”賈環拱手苦苦央求。
“好吧！不過要等下一幅。”
賈環激動的一蹦三尺高，還涎著臉提出了新的要求，“姐姐就畫我騎在老虎身上，把我畫的威武勇猛些。”
惜春翻了個白眼，“美得你！”
“好姐姐，求求你了！”
探春蹙著眉過來低聲警告：“別鬧了！這可不是在家中，你安分些！”
賈環一向怕這個姐姐，聞言縮了下脖子，蔫頭耷腦的跑開，鉆進了丫鬟堆里。
瞧見他畏畏縮縮的樣子，探春是又羞又氣，恨鐵不成鋼。
林嬤嬤領著一群小丫頭過來行禮，黛玉急忙攙扶，小丫頭們捧著茶水果露、點心蜜餞，還帶來了投壺用的箭矢銅壺和其它玩樂器具。寶玉很快就被投壺游戲吸引，招呼姐姐妹妹們一起比試。可是惜春忙著作畫，迎春看上了一套做工精致的楸木棋盤，黛玉和賈環始終癡迷老虎，探春和寶釵則已經從老虎小聲談論到了林家表哥，揣度能捉老虎得多大力氣？就連小丫鬟們都被王嬤嬤攛掇著聚在一起聽林家丫頭吹捧自家少爺。他喚了一圈兒無人理會，獨自站在那兒生氣。襲人、麝月都留在府里，他出門時就只帶了茗煙，如今也不知躲在哪里偷懶。憤憤的扯住一個林府丫頭，大聲吩咐她去把茗煙找來。小丫頭笑著應諾，脫身后立刻看向巧辛，巧辛隱晦的搖了搖頭，她心領神會，假裝去找人嘀咕著跑開了，什么勛貴公子，這般不懂規矩，讓他們兄弟倆進后院已經是看著親戚情份破例了！他居然還想把小廝叫進來？真不拿自己當外人啊！
探春和寶釵見勢不對急忙過來安撫，陪著一起投壺笑鬧，寶二爺遂又開心起來，把找茗煙的事拋忘到了九霄云外。黛玉第一次發現，寶玉始終像是個長不大的孩子，倘若有一天長輩們不能再庇護他了，他這樣的性子根本就不能撐門立戶，不過這些自有舅舅、舅母操心，還輪不到她一個外姓人杞人憂天。
林曦陪著賈母一行人，探望過父親后也來到了花園之中，他跟妹妹簡單囑咐了幾句，就避嫌離開了。黛玉精神抖擻的招呼眾人，在自己家里宴客，她安排起來底氣十足。
中午的宴席安置在后院大廳，旁邊偏廳里還給賈府的丫鬟婆子們準備了幾桌席面。寶玉想跟老太太和姐妹們在一塊兒，林曦過來半哄半摟著強行將他帶到了前院兒，
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賈環乖乖的跟著，偷偷瞄看林表哥，滿眼崇拜。
原本一切安排妥當，誰知卻在開席之前出了變故，來了個永壽宮執事小太監，傳召林曦覲見上皇。林管家匆匆趕來，催著少爺趕緊去換官服，他則留下殷勤的招待結交，打探口風。小太監是戴權的徒弟，知道林家這位爺入了太上皇的眼，就有意賣好，笑呵呵的坐下吃茶，沒有半點兒慣常的驕橫傲慢。林管家一看他這態度，心里就有底兒了，看來這次進宮不是壞事兒！他老臉喜氣盈盈的更加熱情了，還私下塞給小太監一個裝滿金珠子的荷包。