夜幕降臨、炎熱散去，寧遠總督衙門，援錦軍政大員，濟濟一堂，歡聲笑語，其樂融融。
接風洗塵，自古皆然，何況是軍國大事。河南衛軍到達，援錦各部就位，萬事俱備，只欠東進，眾人的心也都放了下來。
王泰雖然只是一路援軍主將，但他是一省巡撫，二品大員，所以自然和從一品的薊遼總督洪承疇、關寧鎮守太監高起潛、遼東巡撫邱民仰、以及兵部的兩位監軍張若麒、馬紹愉坐了首桌。
其他軍政要員，各路總兵，則是占了兩桌。
劉朝暉、顧絳等人，則是和那些副總兵、副將、參將等，分桌坐了下首。
人分三六九等，更何況這是官場之上，官階分明，等級森嚴，誰也不敢逾越。
昔日的咸陽鄉兵練總，如今的一省巡撫，年紀輕輕，令人羨慕妒忌恨，而座位上的洪承疇依然是面色平靜，風度怡人，就連王泰也是感嘆，此君的養氣功夫，已化臻境。
再看向鄰桌比自己大不了幾歲的翩翩美男子吳三桂，王泰不由得暗自搖頭。一屋之中，兩個名垂千古的大漢奸，讓人唏噓。
一般人德行或許有高有低，但或權力不夠，或遠在江湖，難以影響國勢之走向。就如這屋中的馬科、唐通、白廣恩、張若麒、馬紹愉等人，他們都是明朝官員，先投李自成再投滿清，都是三姓家奴，但他們并不能影響歷史的走向，隨波逐流，比起洪承疇、吳三桂之流，后人對他們的憎恨，并沒有那么強烈。
洪承疇，薊遼總督，太子太保，掛兵部尚書銜，手握13萬九邊精銳，松錦之戰，一敗涂地。
松山、錦州、塔山、杏山四城失陷，錦州守將祖大壽舉城投降，致使“九塞之精銳，中國之糧芻，盡付一擲，竟莫能續御，而廟社以墟矣！”
京師大震，大同總兵王樸以“首逃”之罪被處死。監軍職方郎中張若麒被彈劾下獄，監軍兵部職方主事馬紹愉予以削籍。寧遠總兵吳三桂受到降級處分，鎮守寧遠……
然并卵……
松錦大戰的大敗，標榜著大明在關外防御體系的完全崩潰，大明在關外的最后防線僅剩下山海關。
從此，山海關外，僅剩下寧遠一座孤城，關寧錦防線徹底被摧毀。錦州落入滿清之手，取代義州成為清軍侵明的基地。而關外明軍僅余馬步四萬，瘦弱馬匹數千，堪戰馬兵三千，分守于新舊十二城”，防線千瘡百孔，形同虛設。
洪承疇，松山兵敗后，畏死幸生，投降于清，成為鑲黃旗下的貳臣，留下千古罵名；清軍入關，他經略西南時，因為“畏難”，幾次三番請求解任，想撂擔子逃脫。在大是大非面前，在關鍵時刻，洪承疇總是經不起考驗，挺不起脊梁，其性格中軟弱的、本質的一面顯露無疑，也是是造成他品行有虧的根本原因。
盡管洪承疇對清朝死心塌地、忠心耿耿，但在滿清統治者眼里，卻嗤之以鼻，不屑一顧。這就是為奴才、為附庸者的必然下場。洪承疇的一生，實在無恥可悲可嘆。
如今的洪承疇，不時眉頭緊皺，顯然援錦戰事，讓他憂心忡忡。
“王泰，聽聞你在河南墾荒牧民，興修水利，大辦教育，活民無數，深得陛下贊賞。我這心里安慰啊！”
高起潛笑呵呵端起酒杯，王泰趕緊舉杯相陪。
“一路坎坎坷坷，偶有小成，幸得公公提攜。如今還要公公訓導，王泰敬公公！”
二人四目相對
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，都是哈哈一笑，各自一飲而盡。
王泰暗自慶幸。幸虧自己沒有認高起潛這個義父，否則自己和吳三桂，就真成了異姓兄弟。
高起潛心中得意，滿面紅光。當日有緣，他順水推舟，沒想到王泰沒用幾年，竟然混到了一省巡撫，連帶著他在皇帝面前也是大有顏面。
兩個心腹之人，一個吳三桂寧遠總兵，勇冠三軍，另一個王泰河南巡撫，功勞卓著，這也讓他莫名地歡喜。
“王大人，河南衛軍千里迢迢來援，本督深為感慨。有河南衛軍，本督心里踏實多了。錦州之困，相信自有吉意，大破建奴，亦是指日可待！”
洪承疇站了起來，舉杯同慶，笑容滿面。
王泰也是舉杯站了起來，看著洪承疇，雙目炯炯有神。
“洪督，戰爭的目的，在于殺傷對方，讓其失去戰斗力。東虜猖獗，此次錦州之圍，在于最大限度地殺傷建奴，讓其自然而退。至于其它的想法，都可以拋之腦后。”