酒樓上有人連連搖頭，憤憤不平。
崇禎朝廠衛權力大大削弱，民間言論自由，是以百姓也敢高談闊論，并非“莫談國事”。
“想我泱泱天朝上國，地大物博，人杰地靈，英雄輩出，人口億兆，反受辱于區區不足百萬之建奴，數次入塞，燒殺搶掠，無惡不作，臨走還贈以“官軍莫送”，豈不怪哉?”
方以智同桌的方臉濃眉男子憤憤說了出來，臉色陰沉。
方臉漢子叫鞏永固，娶明光宗朱常洛之女樂安公主，拜駙馬都尉。他崇好文雅，喜歡藏古書彝器。和同桌的崇禎帝表弟、新樂伯劉文炳，以及方以智關系不錯。
“鞏都尉，埋怨解決不了問題。還是回到關外的這一場大戰，現在朝中大臣莫衷一是，是徐徐而進，且戰且進，還是畢其功于一役，早日決戰，也不知朝中是怎么個看法?”
方以智微微一笑，看向了鞏永固。他世家公子，修養極好，對于王師出關，他雖然也是憂心，但面色平靜，并不表露出來。
“流寇猖獗，建奴頻頻入塞，攻城略地，燒殺搶掠，官軍一無是處。若是高皇帝在世，韃子又安敢如此?”
鞏永固又想要發火，劉文炳趕緊開口，阻止了他。
“方公子，這么說來，薊遼總督洪承疇會選擇松山為兵馬集結地，欲與建奴在這里決戰了?”
“新樂侯，這是自然。松山咽喉之地，一目了然。崇禎十二年，奴酋黃太吉曾派出三萬精騎，攜紅衣大炮40門，攻打松山城。我松山路副將金國鳳率守軍三千人，戳力死守，激戰40余日，建奴被迫撤去。其后，黃太吉幾次曾攻打破松山，始終都無功而返。”
劉文炳的話剛說完，一旁的鞏永固已經迫不及待接了下去。
“只可惜同年10月，建奴再次來攻。金國風已擢升大將，部下守兵近萬，雙方交戰，金國風卻與兩子同時命喪疆場。營伍紛壇，號令難施，人心不一也。洪承疇部下龍蛇混雜，人心難測，而奴寇萬眾一心，我朝想要解錦州之圍，恐怕難矣。”
此次朝廷援錦大軍出關，由薊遼總督洪承疇統帥，共征調宣府總兵楊國柱、大同總兵王樸、密云總兵唐通、薊鎮總兵白廣恩、玉田總兵曹變蛟、山海關總兵馬科、前屯衛總兵王廷臣、寧遠總兵吳三桂，共八鎮兵十三萬，其中騎兵四萬、步兵九萬。
這十三萬人馬，乃是大明王朝邊軍精銳，一部分是原有的關外遼兵，一部分是宣大、陜西、榆林、甘肅、寧夏等地的邊兵。邊軍久處邊塞，同關外的清軍長期作戰，堅韌果敢，朝廷不惜傾國中精銳于一隅，目的是保住寧錦防線以及山海關這一條帝國的生命線。
因此，錦州的救援，不僅必要，而且勢在必行。
只不過報紙上指出，洪承疇手下，8鎮兵馬，難以節制，號令不能如一，有些將
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領貪生怕死，劣跡累累，帶他們出關，無異于致大軍于死地。
報紙上更是直接指出了幾鎮總兵的特點和性格，褒遠遠小于貶，也讓眾人是議論紛紛。
大同總兵王樸:勛貴之后，膽小如鼠，多次臨陣脫逃，一無是處。
密云總兵唐通:長袖善舞、聰明絕頂。
山海關總兵馬科:勇則勇矣，然聰明之人。
薊鎮總兵白廣恩:比馬科遜之，但大同小異。
玉田總兵曹變蛟:勇冠三軍，國之重器，可堪重任。
前屯衛總兵王廷臣:忠義志士，國之利刃。