“然自萬歷年間起軍屯破壞，百姓生活困苦，民生凋敝，軍務荒廢，土地荒蕪，賦役沉重，以至于百業蕭條，民不聊生，饑民揭竿而起，衛軍百無一用，天下動蕩不安，百姓軍士流離失所，嗷嗷待哺，此誠國家之禍，亦非百姓軍士之福。
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兵興以來，遼餉、練餉、剿餉計畝日曾，朝廷加派賦稅，地方官府欺上瞞下，橫征暴斂，百姓食不果腹，相繼逃亡，以致河洛多荒蕪之地。自古良將治兵，未有加賦以益軍者也。河洛赤地數千里多不耕之地無輸納之民。”
崇禎仔細看了下去，臉色漸漸變的難看，額頭青筋暴起，手也微微發抖。他強壓著怒火，慢慢看了下去。
“中州之地，物產富饒，勢若兩京，然中州之產，半入藩府。河南諸藩最橫，汴城即有七十二家王子，田產子女盡入公室，民怨已極。河南95萬頃田地，宗室獨占32萬頃上田，卻無賦役之苦。更有甚者，宗藩侵占民田軍屯，搜刮民財，比比皆是。百姓失去田地，地方官員仍按原額征賦，百姓無奈，鬻妻賣子，扔不足政賦，只能鳥散鼠竄，相率逃亡，黃河兩岸，荒原一望，率數十里，高者為茂草，洼者為沮洳。”
原來指的是河南地方的軍政詳實，剛才的憤怒，又慢慢平息下來，良久，化為了一聲嘆息。
宗室之弊，世人皆知，崇禎自然也不例外。但祖宗之制，積重難返，他朱氏子孫，難道要拿祖制開刀?
“至于仕進出身，非草民敢望項背，乃高門大閥，仆從如云，田連阡陌而不知休。地方鄉宦，窖藏金錢而不知止，殺人于寸幅之中，破家于立談之頃。百姓無以為生，淪為奴仆佃戶，家無隔夜之糧，身無片絮之暖，民生凋敝，可見一斑。”
崇禎皺起眉頭，這報紙上所說的官紳枉法之事，和他派高名衡巡按河南的初衷吻合。難道說，這是高名衡的手筆?
“孫某本是考城鄉宦，頗富田產，本府范姓世家窺覷其田，搶奪不得，一夜竟作蒙面大盜，盡殺孫某一十三口，老幼屠戮，奪其田產，三年而無牢獄之災，咄咄怪事，天下奇談!”
崇禎翻到另一頁，目光在標題“君主論”上停下，仔細看了片刻，緩緩放下了報紙。
雖然報紙上各篇文章談到本朝時多批評，但憂國憂民之心躍然紙上，更有諸般見解、解決方法，讓他眼前一亮，甚至有醍醐灌頂之感。
尤其是“君主論”那一句:“百姓愛戴君主，是基于他們強大的意志，但百姓畏懼君主，則是君主按照自己的意志行事。因此，一名君主應當立足于自己的意志之上”，深得其心。
自己要是乾坤獨斷，和東虜彈劾，也就不會內憂外患，焦頭爛額了。
“陛下，這小報由京師以外傳入，為時約月余，要不要派人去查，封了此報?”
王承恩看崇禎眉頭緊皺，若有所思，試探性地問道。
“查封了它，又豈能堵住天下人悠悠之口。”
崇禎搖了搖頭，他看了一眼王承恩，冷冷一笑。
“有這報紙在，朕也可以多了解天下的民心動向，也可以替朕敲打那些個貪官污吏。那些個高官顯要，豪強官紳，若是讀了這報紙，恐怕也會惴惴不安吧。”
王承恩連連點頭，賠笑道:“陛下說的是。陛下日夜操勞，憂心國事，就讓這報紙，成為陛下的手中之劍，替君分憂吧。”
崇禎微微嘆了口氣，想起國事，臉色陰沉。
朝堂上，尸位素餐之徒比比皆是，而真正為君分憂之士，就要遠離中樞。
“楊嗣昌督師湖廣，也要快了吧。”
（本章完）