“這武安……，怎么成了這個樣子?”
面對著雜草叢生，高大的鐵爐銹跡斑斑，破爛不堪，地上坑坑洼洼的武安縣宋家村鐵坊，王泰眼睛里面，掩飾不住的失望。
武安冶鐵，自春秋便鼎鼎有名，漢武帝時，全國設鐵官49處，武安即為其一。到了元代，武安已是邯鄲一帶的冶鐵中心。隋、唐、宋時期，除設置管理冶鐵的官員外，武安的冶鐵工藝已是天下聞名，作為重要冶鐵地，官府在此置鎮設“爐官”，管理冶鐵業。
元末明初，戰亂頻繁，武安冶鐵遭到破壞，一片廢墟，百姓又在武安的冶鐵古城南側另建新鎮，改稱“固鎮”。
不過，作為武安冶鐵中心的固鎮雖在，固鎮的冶鐵，卻已經大部荒廢了。
“大人，武安冶鐵傳承千年，只是到了大明一朝，荒廢了許多。不過，只要招募工匠，應該很快就能恢復過來。”
顧絳看王泰神色黯然，在一旁輕聲說道。
王泰點了點頭，武安鋼鐵重鎮，全國四大富鐵礦之一，礦產資源以鐵、煤礦為主，規模和南山鐵坊比起來，實在不是一個等級。
“大人，武安的冶鐵雖然不如宋元時那么興旺，但固鎮還有一些鐵坊經營，大人不妨去看看。”
一旁的地方官員，恭恭敬敬地說道。
苗大皋等人被除掉，地方上安靜許多，彰德衛墾荒種田，打井造水車，彰德府的荒地許多也被開墾，他們也是連帶受益。
“這倒是個好事情。”
王泰精神一振，連忙問道:“是私人鐵坊還是官府的?”
“回大人，有私人的，也有官府的，還有衛所的，不過場面都不大，一般兩三個鐵爐而已。”
“過去看看!”
一邁進衛所的這間鐵坊，陡然驟升的溫度讓王泰精神一爽，身上的汗水立刻濕了官服。
爐火熊熊，滿頭大汗的工匠們正在忙活，看到王泰一行衣冠禽獸進來，趕緊上前見禮。
“見過大人!”
“都起來吧!”
王泰擺了擺手，眼光掃過工匠們黑黝黝謙卑的面孔，破舊的衣裳，心里一沉。
這些工匠一個個面黑肌瘦，顯然是營養不良，看來，日子過的并不怎么樣。
“大家都聽好了，這位是新上任的河南都司指揮使王泰王大人，今天特地到鐵坊看看。”
張為民在一旁大聲說道，工匠們趕緊再次行禮，有些人眼睛里面，已經帶了些好奇和期待。
王泰上任以來的所作所為，果敢狠厲，驚世駭俗，可以說是膽大包天，無法無天。
有這樣的新上官，說不定真的會給大家困苦的生活帶來希望。
“大家日子都過得好嗎？”
眾工匠互相看了一眼，紛紛低下頭去，不吭一聲。
“快點回答王大人，你們到底過的怎么樣?”
張為民看工匠們不吭氣，趕緊大聲催了起來。
“王大人，我們這些小人物，過的不咋樣，吃不飽穿不暖的，活幾天是一天!”
有工匠鼓起勇氣，大聲說了出來。
“大家伙，王大人想知道，苗大皋給你們的餉銀夠用嗎？”
顧絳站了出來，大聲問道。
“是啊，苗大皋都讓大人處死了，你們就說實話吧！”
張為民眼睛一轉，馬上說了出來。