吳三桂慷慨陳詞，信誓旦旦。
“先回去吧。”
王永吉不置可否，轉身就向城下走去。
吳三桂看著城外的清軍大營，目光幽幽，心頭壓抑。
難道說，他吳三桂，就要喪生在這關外？
難道說，他的榮華富貴、嬌妻美妾、宅院良田，都要化為烏有？
他年紀輕輕、大好前程，要灰飛煙滅？
吳三桂回了衙門，來到書房，很快，幾個心腹之人進來，眾人分頭坐下。
“長伯，你是個什么打算？”
清瘦儒雅的方光琛，吳三桂的謀士，首先開了口。
方光琛，字獻廷，其父方一藻曾是遼東巡撫，其經略遼東期間，長袖善舞的吳三桂拜于方一藻門下，并與其子方光琛“締盟為忘形交”。方一藻前幾年去世后，方光琛遂入吳三桂幕府，參與決策。
“獻廷兄，我也是心中猶豫，不知如何決斷。”
吳三桂看了一眼自己這位自比管仲、諸葛亮的賢兄，目光中有一絲期盼。
“獻廷兄，我們兄弟都聽你的！”
方光琛的目光移了過來，吳三輔趕緊說道。
吳三桂兄弟三人，大哥吳三鳳和父親吳襄，及吳氏一族在京城，吳三桂和弟弟吳三輔卻是鎮守寧遠城。
“兩位賢弟，近來關內發生了一件大事，你們知道嗎？”
方光琛面帶微笑，不徐不疾，似乎胸有成竹。
“獻廷兄，寧遠城危在旦夕，你有什么話，就直說吧。”
吳三輔迫不及待說了出來。
吳三桂用眼神制止了弟弟，輕輕點了點頭。
“獻廷兄說的，可是朝廷與王泰決裂一事？”
方光琛點了點頭，隨即壓低了聲音。
“天下亂局，紛爭不休，大丈夫生不能五鼎食，死亦為五鼎烹。就看長伯你如何取舍了。”
吳三桂心頭一顫，脫口而出。
“獻廷兄，你說的明白些。”
既然王泰都能割據，公然對抗大明朝廷，他吳三桂又為何不能？一個小小的寧遠總兵，又豈是他吳三桂所能滿足。
“韃子想和朝廷談和，所以才對寧遠城勢在必得。長伯要守住寧遠城，不但毫無意義，而且也死的毫無價值，不如……”
方光琛輕聲道來，吳三桂臉色巨變，目光閃爍。
降了建奴，保存實力，然后入關，攻城拔寨，才有可能成就大業。
“獻廷兄，這萬萬使不得！這不是引狼入室嗎？”
一旁的吳三輔心驚之余，也是睜大了眼睛。
舅父祖大壽、祖大樂，故舊張存仁、洪承疇等皆是寫來書信勸他降于建奴。他們兄弟一直猶豫向，乃是因為有許多不便之處而已。
“長伯，與其死在這里，不如放手一搏。大明已經爛透了，無藥可救。你是想成為冢中枯骨，還是一方梟雄，你自己決斷。左右不過是和建奴合作而已，大家各取所需。”