她緊緊地抱住了小公主，哽咽道：“沖兒，娘是苦命之人，但求你們都好好兒的，娘認命罷了！”
這一夜，李順容終夜難寐。
此時宮中正在操辦著一場大壽宴。劉娥的生日長寧節，恰在元月，這三年里因太后一直念著先帝無心操辦，此時真宗奉安三年服滿，趙禎早就下旨要群臣們好好操辦這次的長寧節，并要說親自率百官朝拜，為劉娥上壽。
聽得官家提出此議，立刻有大臣上表反對說：“天子有事親之道，無為臣之禮；有南面之位，無北面之儀。若奉親于內行，家人禮倒罷了，而今與百官同列，行臣子之禮，有虧君體，有損主威，不可為后世法。”
趙禎此時也不過十五歲的少年人，正興興頭頭上滿心要討好母親，聽了此言大不入耳，這臉就沉下來了。劉娥坐在簾后，聽到趙禎這一片孝心，只覺得心頭暖流涌過，甚是欣慰。這邊對江德明吩咐兩句，江德明出列向趙禎道：“太后說，官家的心意她領了，皇上在宮中行家禮即可，率百官朝拜，與國體不合，還是罷了。”
宰相王曾忙乘機上前道：“官家以孝心奉母儀，太后以謙讓全國體，常言道恭敬不如從命，官家自當以尊從母命為善。”
趙禎勉強道：“好吧，退朝！”
劉娥退朝后回到宮中，正巧楊媛來請示下個月長寧節的一應事宜，劉娥笑著將今日朝堂之事告訴楊媛，談及皇帝的孝心，甚感欣慰道：“這事兒我固然是辭讓了，可是就算不成，他有這份心，我這心里頭也如同已經成了一般高興。”
楊媛也笑道：“官家年紀雖小，可是性情純良溫厚，這樣的心性真是帝王家最難得的。”
劉娥點了點頭，若有所思地道：“官家一天天地長大，我看著他，仿佛就象看到了當年的先帝一樣，他的容貌性情，都像極了先帝。”她的眼光穿越眼前望向遙遠不可知的一方，仿佛時光從來不曾流失過似的，那一個俊美的少年自土墻后走出，那一身的服飾氣派，恍若神仙中人一般。她看著楊媛，側著頭微微一笑：“我與先帝初見的時候，他十六歲，我十五歲。那時候先帝少年意氣，眼神也是這般清澈溫和的。我人生中第一個生日宴，便是那一年他在攬月閣中為我慶祝的……”
楊媛卻是從未見過少年意氣眼神清澈的先帝，她初見真宗時，真宗已經是一個可以獨擋一面的親王，只覺得他高高在上而充滿威嚴，卻想象不出劉娥描述的這個真宗，是什么樣子。
傷感的念頭一轉即逝，她與劉娥相依扶持也已經近二十年了，此刻對于她來說，劉娥甚至是比先帝更重要的人。
“姐姐，”楊媛說：“長寧節的事，要怎么操辦才好呢？”
劉娥略一思索，道：“要辦得熱鬧，這也全不是為我，這次契丹及各國都會派使臣來上壽，要讓天下人看著，我大宋君臣同心，繁榮昌盛。寧可過了長寧節后，別處再省些。”
楊媛得了她這一句話，便有了方向，想了想道：“姐姐，既然要熱鬧，我看拜壽不如在大安殿如何？”
大安殿是正殿，素來只有極重大的慶典方開此殿。本朝以來，開大安殿的日子亦是屈指可數。劉娥臨朝聽政之時，便想御大安殿，卻被宰相王曾反對，劉娥只得在真宗素日臨朝的崇政殿登位受冊。聽了她這話，不由地心中一動，口中卻道：“崇政殿也算得正殿，依我看，還是在崇政殿上壽罷了。”
楊媛會意地道：“是，姐姐，我明白。不過若是有臣子們上奏，姐姐也不妨受之。”
劉娥深思著：“我看是那幾個宰相們還是會反對的。”
過了幾日，禮儀司程琳上奏，請長寧節在大安殿上壽，奏折一上，卻又被宰相王曾所反對。