韓王府的門前，忽然冷落了下來。
韓王元休，本是楚王元佐的同母弟，當人人看好楚王元佐將為皇儲之時，自然對著韓王也是唯恐巴結不及。在楚王生病的那段日子里，因皇帝有旨不得打擾楚王養病，倒累得韓王府的大門，險些兒被人擠破。
誰料到天心莫測風云急變，楚王廢為庶人囚于南宮，昔日不起眼的二皇子元僖，居然進封許王就任開封府尹，成了內定的皇儲。
一時間，曾將韓王府門前的擠得水泄不通的車馬轎子，悉數轉到了許王府前。
世態炎涼，最為失落的，莫過于韓王妃潘蝶。
她是自小到大，被捧在手心寵慣了的人兒，何曾受過半點委屈，這幾個月來，驟見這些趨炎附勢的嘴臉，心中不禁有氣，回到府中，也埋怨元休無能，不曾討得父皇的歡心，楚王不該發瘋，自毀前程不算，還連累了韓王府。
元休本已為楚王之事五內俱焚，一聽這話，更是氣不打一處來，兩人爭吵更多，更加不合。滿腹的不如意處，幸得有劉娥紅巾翠袖，嬌聲軟語，能為他消愁解悶。
這日，劉娥見他愁容滿面，親手切下一塊鵪鶉餅，喂在他嘴里。元休無意識地張嘴，正咀嚼著，劉娥忽然笑道：“就這么吃了，這若是板橋三娘子的燒餅，你該怎么辦？”
元休一愣，思及前事，忽然噴笑：“我若是變成驢，那你呢？”他也切了一塊餅，塞在劉娥嘴里，壞笑道：“那就委屈你也變成小母驢，和我一道去馱麥子了。”
劉娥嗔他一眼道：“你就舍得讓我馱麥子？”
元休笑道：“我馱，我馱。我爭取多吃些，變個大驢，讓我們小娥歇著。”
被這么一打岔，他的胃口倒是好了很多，歡聲笑語地吃了起來。
飯畢，劉娥又拿了自己初學作詩的草稿來，得意笑道：“其實作詩有什么難的，你說那杜甫是詩圣，又贊貫休和尚詩作得好，如今我已勝過他們一倍了！”
元休驚訝笑問：“小娥居然如此厲害了？”
劉娥道：“杜甫寫的是‘兩個黃鸝鳴翠柳。’我這可是‘四個黃鸝鳴翠柳。’豈不勝他一倍了？”
元休一口茶含在嘴里，猝不及防噴了出來，劉娥忙幫他拍著胸口。
元休一把將她攬在懷里，笑拍她道：“小娥啊，你變壞了！讓你看《太平廣記》，你學了里面的笑話，偏來捉弄我。”
劉娥笑道：“我哪里學它了！那貫休只會寫‘數聲清磬是非外，一個閑人天地間。’我寫的是‘萬聲清磬是非外，兩個閑人天地間。’”
元休把她的頭埋在胸口，只覺得無一處不合心，不一處不可意，笑道：“小娥，有時候我真想，不用理會那些是是非非，就和你做天地間的兩個快活閑人。”
潘美奉旨，掛帥征遼。臨行前一日，韓王妃潘蝶去太師府為父親餞行。席間父女依依惜別，見父親兩鬢白發悄生，潘蝶心中，不勝傷感。
回程路上，感時傷懷，回想昔年承歡膝下，到如今，自己已為人婦，可恨王爺薄情，下婢無恥，世事多變，人情炎涼。可惡那劉媼，滿口答應自己會想辦法，到如今卻只會推托。