今天是二十一娘生辰，她作為貼身的大丫環，早就忙得粒米未沾，只是既為奴婢，原本忍忍也就罷了，這會兒聽劉娥提起來不免饑渴難耐，于是就借著指點的名義，跟著劉娥去了小廚房，吃了三四個牡丹酥，又拿茶水漱了口，這才喘息了一下，看著劉娥不由贊許道：“你這小丫頭倒機靈。”
劉娥便乘機道：“姐姐，我們大娘做的果子都是極干凈極好的，您若是喜歡，以后常點我們家的果子。我們這條街還有許多新鮮好吃的東西，以后我送果子來，還可以帶各種花樣給您嘗嘗新。”
檀香吃人嘴軟又受了她的恭維，兼且年少嘴饞，聽了不由心動，笑道：“要真的好才行，別連累我受罵。”
劉娥忙笑道：“我們不收錢，姐姐只管先送上去，若不好便不給錢，若覺得好，隨意賞些就是了。我們每日送新鮮的花樣，哪日不好，哪日便不給錢。”
檀香頓覺新鮮，笑道：“若是如此，我一定與二十一娘說去。”說著便去了，果然過了一會兒就回來，還帶了個管事，道：“二十一娘說了，難為你有這個孝心，便允你了。”
目睹這一切的孫大娘頓時只覺得目瞪口呆，說不出話來。
孫大娘以前也侍候過這樣的灶上，只都是自己在小廚房悶頭做了就是，頂多也是送菜到廳外就回來。除非是做得極出挑的，主家說著好，才有下回，多數情況下也就頂多賞幾個大錢罷了。眼看著劉娥送了趟菜便哄了個丫環回來，不待她同意就將她備用的一爐點心做人情討好那丫環，也不作聲，繼而眼睜睜看著劉娥談笑間給她的店鋪就接了這么一筆大生意來，只覺得腦子都轉不過來了。
等回了店鋪以后，孫大娘收了劉娥轉交的賞錢，便賞了劉娥一半，夸道：“好孩子，還是你腦子機靈好用，以后到桑家瓦子的外單，便由你去送吧。”
然而她并不知道，這一天晚上，從桑家瓦子回來的劉娥與龔美的對話。
“阿哥你知不知道，二十一娘一天收的纏頭，就值大娘干一輩子了。”劉娥興奮極了。
龔美有些無奈，然而又不忍拂了劉娥的興致，只得勸她：“小娥，那又怎么樣，大娘這輩子也成不了二十一娘。”
“那我能成為二十一娘嗎？”劉娥眼中有著火熱，這樣的火熱，龔美見過幾次。在她準備進京城前，也在她和他初次談起掙錢開鋪子的計劃前。
“全汴京城有多少像你這樣的女孩子要成為二十一娘，可二十一娘只有一個。”龔美只得這樣戳破小姑娘的幻想，他待在碼頭，聽到的黑暗面和葷段子，遠比劉娥多得多。
“我聽說蓮花棚的況七娘和象棚的潘巧姑，比二十一娘還紅。”劉娥不服氣地反駁。
“這樣的人，全汴京城數不出五個來，可汴京城，想成為她們那樣的姑娘們，不會比一萬個少。”