蔣校尉道：“信不過誰，也得信譚爺啊。”
“那好，你忍一忍，且放寬心，等事情過去，你的老婆，我來幫你照顧！”
說罷，掄起棍棒，照腦袋砸了下去。
蔣校尉連哀嚎都來不及，登時腦漿崩裂，整個人在地上抽搐了幾下，蜷縮在地上，一動不動，死得不能再死。
兩個衙役嚇得目瞪口呆，“譚爺，這……”
蔣校尉將殺威棒扔在地上，“怕什么？你們只是執行命令而已，至于他的死，是他不小心用頭撞上去的。”
衙役道：“這事兒要是追究起來……”
譚時飛道，“你們就一口咬定，范大人下的命令就行。我和衙門中的八十多個兄弟，都能為你們作證！”
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……
“死了？”
范小刀聽說蔣校尉被打死之事，也是吃了一驚。
譚時飛道，“兩個兄弟下手沒輕沒重，那姓蔣的又掙扎，剛好一棍打在后腦上，直接過去了。這種失手，也是常有之事，大人不必介懷。”
范小刀盯著譚時飛，看得譚時飛心中發毛，臉上強自鎮定。
“死了人了，還不是小事？”范小刀擺了擺手，“行了，我知道了，你先回去。”
范小刀心中煩躁，才來了一天，怎么遇到這么多破事？他本來想借助這個機會，先從收城門稅的城門官開始動手，把歷年來的那些歪風邪氣給改一下，可還沒等動手，就先死了一個。
范小刀又來到謝愚公署內，跟他說明了情況。
謝愚道：“衙役們行刑失手打死人之事，或常有之，此事可大可小，只要家屬不鬧，就可以大事化小小事化了，就看怎么談了。”
范小刀道，“我去談。”
謝愚連忙阻止，“這件事讓宋師爺去談，他是本地人，又深知其中的人情世故。你我在此等候消息便是。”
過了一個時辰，宋師爺回來了，道：“幸不辱命。”
謝愚給他倒了一杯茶，宋師爺道，“快把我嘴皮子說破了。人死不能復生，他們也都理解，不過，蔣家提出了兩個條件，一是賠償白銀一千兩，來辦理身后事，二是恢復他的城門官身份，保留名譽權。”
范小刀道，“不行，他犯了錯，我已將他革職，又怎能恢復？本想借機會，把城門那邊的歪風邪氣、惡習陋規給剎一剎。”
謝知府笑道，“范老弟，該剎要剎，但該妥協，還是要妥協。這件事，若是鬧大了，對你我都不利，若位子丟了，你的那些理想抱負，都是鏡花水月，竹籃打水。”
范小刀道，“怎么聽得這么憋屈。”
謝知府道，“官場，也是江湖。”
范小刀思考片刻，道，“行，那一千兩銀子，我來出。”
臨來江南，太子調了五千兩銀子給他做查案經費，來到金陵第一天，就已經花掉了五分之一。謝知府道，“不用，這些開支，從金陵府庫中支出便是。”
范小刀道，“不過，這件事，怕沒那么簡單，我要查清楚。”
謝愚道：“你們六扇門的羅成，是一個老刑名，跟譚時飛素來不對付，可他在這里資歷老，經驗豐富，辦過的案子又多，威望極高，譚時飛也奈何不了他，你可以想辦法把他拉攏過來，讓他幫你。”
羅成？
就是下午那個質疑他的老捕快？
范小刀對此人有些印象，不過，既然是譚時飛排擠之人，可以一試。