第三，歲貢一千二百萬兩白銀，這就有些獅子大張口了，大明朝一年稅收不過三千多萬兩，他一開口就要一千二，要去了全年國庫收入的三分之一，相當于每三個大明人，就有一個人是為北周打工，如今國庫空虛，到處都是花錢的地，又怎么可能答應，本來定下的基調，歲貢在二百萬兩以內，可以商榷，或者干脆第一年咬牙先答應，等收回鳳凰嶺，再來個賴賬便是。
至于第四條，釋放被抓的百名戰俘，根本不在討論的范圍之內，不關大局，答應他們便是。
一行人商議了半天，到了正午飯點，也沒有個主意。太子朱延道，“可否私下里約一下拓跋正使，我跟他見面談一下？”
趙煥道：“殿下身份特殊，又是奉陛下之命，若是談崩了，怕是沒有回旋的余地。”
范小刀見狀，道：“要不然我跟趙行試試？”
“你們？”
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范小刀笑道，“以非官方的行事，私下里約出來一下，看看他們到底是什么訴求，而且，我們不是禮部的人，又不是官場身份，有些話說起來可以隨便一些，大不了到時候翻臉不認賬便是。”
趙行聞言，眉頭一皺，卻也沒有開口。
徐主事道，“范捕頭，你與北周使館的人有過節，這是眾所周知之事，我怕若你去了，不但無益于破局，反而讓形勢更加撲朔迷離。”
朱延聽到這番話，滿是疑惑，有人三言兩語，將范小刀與北周拓跋白比武之事跟他說了，朱延聞言，笑道，“還能比現在的形勢更壞嗎？既然如此，不如死馬當活馬醫，那就有勞范兄……捕頭了。”
這次私下會晤，主要是爭取回到談判桌上的機會，若有機會，甚至試探一下對方的底線，朱延將二人喊到內堂，叮囑了一番，又道，“我剛回京，就攤上這么一個事，看來有人看不得我清閑啊，若是辦砸了，引得父皇怪罪，怕以后在京城的日子，不好混了。”
范小刀道：“你是太子，陛下唯一的兒子，無論如何，將來皇帝之位，還是輪到你頭上，又怕他作甚？”
朱延道：“那也未必啊！”
要知道，當今圣上，原本只是興獻王，先帝落水后得病暴斃，又沒有子嗣，才輪到他來當皇帝，若是哪天他犯個什么錯誤，廢掉太子之位，以某些人的實力，想要殺掉他，輕而易舉，誰又能保證，歷史不會重演？
想到當個太子，還如此戰戰兢兢，如履薄冰，范小刀不由同情起他來。
出得尚書府，趙行道：“你方才那一番話，頗有當政治家的潛力。”