眾人將三號牢舍翻了個底朝天，卻沒找到傳遞的消息。
羅成道：“或許是燒了吧。”
可是燭臺上、地上干干凈凈，沒有火燒殘留的痕跡。
趙行道：“還是傳仵作吧。”
半個時辰后。
一張滿是皺褶的牛皮紙，從牛恭的胃里取了出來。
經過一夜的侵蝕，上面字跡已模糊不清，隱約有幾個字能辨認出來，“認罪、絕筆，養汝妻子”等等，沒有落款，只有一個奇怪的符號，一片心形的葉子。若是徐亭在此，定會認出這個符號，與當初徐妙子被綁架后收到的那封信如出一轍。
羅成道：“我這就去尚品坊，追查消息來源。”
形勢一下子陷入了被動。
本來，有了收繳的假幣，牛恭等人的供詞，可以輕而易舉的推倒謝芝華，只等京城派來的欽差一來，將證據往上一呈，就可以拔掉太平公主在江南的“土財神”，可是牛恭一人扛下所有罪名，然后“畏罪自殺”，讓整個案子變得撲朔迷離。
“有人用牛恭的家人威脅他。”
牛恭原籍揚州，牛家在揚州也算是個名門望族，但是卷入這種高層權力爭斗之中，再大的望族，也只能成為權力爭斗下的炮灰，當年天下第一世家，金陵李家，就是前車之鑒。
“你覺得是誰？”范小刀問。
趙行道：“除了謝芝華，我想不出第二個人選。”
只可惜，謝芝華正四品的官職，雖被徐亭變相的軟禁在了碧水樓，但是以范、趙二人的身份，是無權審訊或調查他。
從一開始，他們在江南鑄幣局造假之時，就已經準備好了，若東窗事發，牛恭就是這件事的替罪羊，如今牛恭已死，留下絕筆，攬下罪責，那么，就算京城來人，查到牛恭，就可以結案了。
布局了這么久，追查了三四個月，最終以此來收尾。
這是范、趙二人最不愿意看到的情形。
兩人來到知府衙門，還未等開口，謝愚問，“牛恭死了？”
兩人點頭。
謝愚哈哈一笑，“江南鑄幣局監守自盜，大規模制造假錢，你們二人破獲此案，人證、物證都在，可算是立了大功，怎么還悶悶不樂？”
范小刀道，“這件事本就是謝芝華主導，最終卻拋出來個牛恭來頂罪，這口氣，我們咽不下。”
謝愚將二人迎入屋中，親自關上門，對二人道，“你們二人，憑一己之力，辦成這樣，已是大功一件，要想扳倒謝芝華，問題不在于他是不是假幣案的幕后主使，也不在于他做了多少為非作歹之事，而是在于……”
謝愚指了指北方，接著道：“京城的想法。所以，你們二人無論在江南折騰出多大動靜，出了多大力氣，查了多少證據，只要京城那邊人的想法沒有改變，謝芝華的位子就會穩如泰山。”
一語驚醒夢中人。
謝芝華是太平公主安排在江南，替她斂財的工具，這些年來，源源不斷的向京城輸送錢財。
不止是太平公主，京城大小幾十個衙門，或多或少都會收到他們的恩惠，不然，每年的冰敬、炭敬，每月給各部官員的福利補貼，這些錢可不是從大明國庫里出的，出這筆錢的，自然是地方各級的衙門。
那么多衙門，都伸手拿人家的錢，就連六扇門也不會例外，哪里有資格對人指手畫腳？
難怪謝芝華看上去一點都不著急。
他做事干脆利落，沒有留下半點痕跡。
死一個牛恭，就能從整個案子中摘身事外。