夜幕籠罩了大漢的土地，群星在高空閃爍。
稷下學里書房，燈火通明，未見夜色。
司匡守著一摞堆成小山的竹簡。正坐。
影子映在墻壁上，隨著燭光，左右搖曳。
他平視下方站成一列的五個人--稷下學里五人組。
聲音淡淡的，
“諸君，長安來信了。”
馮駒挑了挑眉，拱手，朗聲，“家主，信中講了什么？”
司匡分別于五人對視。
神態莊嚴，猶如百年老樹的樹皮，不嚴自威。
目光離開田沖的眸子后，
一字一頓，
“數日前，匈奴侵我上谷，掠百姓、奪物資、殺同胞。陛下決定兵發三路，對匈奴開戰。”
馮駒錯愕，失聲，“要打仗了？”
“嗯，我也沒想到會這么快。這一仗是我大漢第一次對匈奴采取主動出擊的戰術。在陛下心中的重要性，不需要我多說了吧？”
趙程黑瞳流轉，泄露擔憂，
“可是家主……我稷下學里之訓練，尚未完成啊。若是貿然參戰，恐隨時慘重。”
李老七點頭，神色凝重，道:
“趙賢弟說得對！與匈奴對戰，非騎兵不可。然而，雖然有孔公以及儒家弟子幫助、雖然有馬鐙、馬蹄鐵、馬鞍的輔助，但時至今日，勉強掌握御術者，不過一千八百人罷了。”
“且會御術不代表會戰斗，想讓這一千八百人掌握馬上作戰的方式，沒有一個月，斷不可能。”
袁丁皺眉，適時補充，道:
“還不止如此！”
“雖然我稷下學里最近大批量購馬，但到今日申時，馬圈中的馬，也不過兩千三百多匹罷了。”
“家主，匈奴萬騎人數眾多，長安既然安排三路出征路線，想必已經做好分散作戰的準備了。屬下斗膽猜測，這次的主力，很可能是騎兵。”
這位在稷下學里主管采購的總管低下頭，嘆了一口氣，
“恕屬下直言，吾儕騎兵訓練度，比不上北軍鐵騎，可能成為作戰時候的累贅。”
“不止如此。”田沖用粗獷的聲音補充，“我稷下學里之物資嚴重不足。經采購后，倉庫中儲存的糧食不過八千石。五千人出征，每月消耗的糧食，就要在一萬石，更別說運輸途中消耗的數量了。”
司匡眉頭緊蹙，豎著耳朵傾聽，時不時地點頭贊同。
深吸一口氣，道:
“諸君說的對都有道理，然而，吾儕已經沒有多余的時間了。”
“陛下命令已至，吾必須出齊，北至上谷，協助車騎將軍出擊匈奴。”
“今日，召諸位前來，只有一個目的，商討兄弟們是否隨我北上。”
馮駒怔然，道:“家主可否為吾儕講述二者的后果？”
司匡微微一笑，點頭答應。
“此行北上，若拿出戰果，除會證明流民不可棄外，還必定加官進爵。若我稷下學里之人，得官、得爵，那朝堂之上，贊同治理黃河的聲音將會多起來，諸君之家鄉，可早日恢復原貌。”
“若不北上，留待下次，則可養精蓄銳，但日后是否還有機會，吾說不準。如果我入文官、或不幸戰死，諸君只能自行組織北上了。”
司匡張開懷抱，攤開手，笑容不減。
“去與不去，全憑諸君自己決定。”
稷下學里五人組面面相覷，盤算著。
田沖忍不住了，出列，對其他四個罵道，