曹操三人從郭嘉的府邸出來，曹操思忖道：“合肥？奉孝說的有道理，僅僅只有于禁率領的八萬人馬實在是太少了。就照他的意思調曹洪十萬大軍南下。
至于奉孝對于劉閑的判斷？”曹操顯得有些拿不定主意似的。
荀攸道：“兗州乃是我們的腹心之地，一旦失守影響深遠。劉閑如今有此機會，怎可能放過？雖然機會不大，但他卻肯定還是想要嘗試一下的。”
曹操點了點頭，覺得奉孝一定是病重已久，過于焦慮，才會擔心劉閑會有別的陰謀。
不久之后，曹操便離開了兗州，率領大軍西進前進到中牟，與留守中牟的大軍匯合，總兵力超過五十萬，在中牟周圍扎下營寨，與西邊數十里外駐在滎陽的劉閑大軍遙相對峙。
此時，雙方大軍的布置情況，大概是，劉閑率領二十萬大軍在滎陽，田豐等率領的三十萬大軍在黎陽；
曹操親率五十萬大軍進抵中牟與劉閑對峙，同時曹仁率領三十萬大軍守住白馬，與黎陽對峙。
曹軍八十萬，劉閑軍五十萬，曹軍占有不少的優勢。
滎陽指揮所中，劉閑與手下眾人商議進軍之策。
趙嫣然道：“曹操以五十萬主力來迎我們二十萬大軍，可見曹操是想先集中優勢兵力擊敗我們，然后再從官渡北渡黃河，與曹仁大軍配合夾擊我們在黎陽的軍隊。”
張飛大聲道：“這太好辦了！咱們就呆在滎陽，不出擊，曹操有本事就來攻打吧！”
趙嫣然搖頭道：“這樣不行。敵軍兵力兩倍多與我們。我們若是按兵不動，他們大可以一部牽制我軍，同時分出一部分兵馬從官渡北渡黃河。照樣可以實現夾擊黎陽的目標。”
龐統點頭道：“趙將軍所言極是，曹操的意圖必然就是如此。我認為我軍該當分兵搶占官渡，以防止曹操分兵北渡！”
劉閑看著沙盤，皺眉道：“我們的兵力本來就不夠，再這樣分兵的話，各個方向上的兵力就太薄弱了。曹操一旦強攻，我們是否頂得住？”
眾人互望了一眼，也都沒有把握的樣子。
趙嫣然道：“不如退而求其次，令田豐分兵一部把住官渡對面。曹軍想要跨河攻破我軍防線，應該不是件容易的事情。”
劉閑思忖片刻，點頭道：“就這辦！”隨即快步走到書案后面，寫了一卷絹帛，拿起來，起身走到貂蟬面前，把絹帛遞給她，吩咐道：“立刻發給田豐！”
貂蟬接下絹帛，應了一聲，快步出去了。
曹操率領大軍抵達中牟之后，不斷派兵挑戰，可是劉閑大軍卻始終按兵不動，對于曹操的挑戰完全不予理睬。
曹操見劉閑他們打定主意不出戰，便執行第二套方案，他令荀攸率領二十萬大軍守住中牟，自己則率領三十萬大軍北上搶占了官渡，砍伐樹木打造木筏，準備橫渡黃河突襲黎陽。
曹操手下兵力雄厚，戰略選擇余地可比劉閑要多得多了。
不過就在曹操的大軍忙著砍伐樹木打造木筏之時，對岸卻人影憧憧，煙塵滾滾，一支劉閑軍竟然出現在了對岸，看那兵馬規模著實不小，起碼有七八萬之眾。
軍中大旗上繡著一個大大的‘鞠’字，顯然，率軍來到的就是原本應該在黎陽的大將鞠義。