隨即匆匆除了帳篷，朝曹操的大帳走去。
曹操與許攸長談了一番，許攸暫且下去休息。
曹操禁不住笑著對郭嘉道：“奉孝啊，一切都被你料中了！”
郭嘉嘆了口氣，道：“并非在下料中了，而是一切都在劉閑的掌握之中！屬下完全沒想到劉閑竟然能做出放棄所有占領城池的決定！不愧是蓋世梟雄啊！”
曹操點了點頭，隨即笑道：“不過我相信，劉閑那邊的任何計謀都瞞不過奉孝你！”
扭頭對許褚道：“許褚，傳令各軍立刻集結，準備行動！”
劉閑退軍到河內郡之后，便按兵不動，坐觀袁紹和曹操的動靜。
不久之后，消息傳來，曹操接受了許攸的獻計，以假撤退騙得袁熙以為曹操接受了袁紹的要求而退走了，而放松了警惕，
然而袁熙卻沒想到，當天夜里，曹操便以精銳襲破了城門，大軍入城！
袁熙猝不及防之下倉促率軍抵擋，可如何是曹軍的對手，戰至天亮，袁熙各部全面崩潰，袁熙率領殘兵敗將逃出了臨淄，青州落入了曹操的手中。
急報傳到袁紹處時，袁紹正率領大軍東進，聞報勃然大怒，當即率軍急進，在清河南岸的東武城縣與曹軍相遇，雙方大戰數場，不分勝負，對峙起來。
劉閑接到這樣的消息，立刻傳令各部，按計劃重新攻入冀州，劉閑率領的二十余萬主力在南，關羽趙云率領的大軍在北，南北夾擊齊頭并進殺入冀州境內。
高干接到急報，驚慌不已，一面派人將此事急報袁紹，一面放棄不久前才收復了的魏郡、邯鄲等地，匆匆退入冀州。
袁紹在東武城接到了高干的告急文書，大驚失色，然而此刻已經與曹軍成膠著狀態，根本無法退兵了。
慌亂之下，不禁怨怪其郭圖來，瞪著郭圖喝道：“都是爾胡亂獻計，這才造成了如今的局面！”
郭圖連忙道：“主公勿憂！我們可以立刻與曹操休戰，再轉過頭去對付劉閑啊！”
袁紹冷靜下來，思前想后，覺得為今之計也只能如此了，先想辦法與曹操休戰，對付正長驅直入的劉閑才是道理。
袁紹看了一眼郭圖，沒好氣地道：“都是爾壞事！便由爾出使曹營吧！”
郭圖無可推脫，只能應諾。
另一邊，劉閑大軍推進極快，很快就兵臨冀州城下，而與此同時，關羽和趙云在北線以快打慢，趁著袁譚所部大軍還來不及退入常山的時機，
在常山以西一舉擊潰了袁譚所部，進而順勢攻取了常山。
袁尚丟失常山，只得率領殘兵敗將南奔冀州城。
冀州的百還姓沒能過上幾天安穩日子，就又聽到劉閑大軍殺到的消息，驚惶無措之下，怨聲載道！
不過大部分對于守住冀州城還是有信心的，因為冀州城有十萬民軍，以及八萬官軍，再加上袁譚撤退下來的五萬人馬，總兵力多達二十三萬，沒有人覺得劉閑能夠攻得下冀州城。
劉閑以石炮車轟擊冀州城池兩天，然而以整塊原石為材料壘砌而成的冀州城堅不可摧，兩天下來，數百架石炮車竟然無法傷其分毫。