蘄州荊王府一系源自明成祖朱棣之孫，明仁宗朱高熾第六子，荊憲王朱瞻堈。
永樂二十二年朱瞻堈被封為荊憲王，先就藩于江西建昌，后因宮內有巨蛇，瞻堈大懼，請徙，正統十年，荊憲王遷建王府與蘄州麒麟山南，這就是蘄州城荊王府的由來。
荊王府在有明一朝皇室宗親中，可以算的上是地位最高的幾個藩王之一，其子女未世襲封為荊王的，男的均會分封為郡王、女的均會分封為郡主，這些郡王、郡主只是食地之祿，成日無事可做，但他們卻享有荊憲王主脈一樣的優厚待遇，甚至其府第配置及侍從都與荊王府一般無二。
荊憲王一系在蘄州共世襲了十代，一百九十八年，這期間，不知道有多少郡王、郡主出生，一時間“府第樓臺平地起，巍峨等次比皇都”，蘄州城內光郡王、郡主府就有幾十處，這些郡王、郡主府皆修的富麗堂皇，美輪美奐，以致整個蘄州城商賈云集，繁華無比。
歷代荊王都是比較有名的賢王，性喜網羅天下騷客，喝酒吟詩作賦，像大文豪吳承恩和藥圣李時珍都曾做客荊王府，與荊王府有莫大關聯。
吳承恩就曾寫過一首相當有名的《宴鳳凰臺》：
梅花融雪麗香臺，仙旅憑高錦席開。
山水四圍龍虎抱，云霞五彩鳳凰來。
客鄉喜人陽和候，尊酒叨承將相才。
獨倚東風番醉墨，遍題春色對蓬萊。
此詩描述的就是荊王府和蘄州城的盛況。
那么，蘄州李氏和蘄州城里的荊王府到底關系好到什么程度呢？
蘄州李氏與荊王府的關系源自李時珍的祖父李言聞，那時候荊和王朱祐橺的王妃劉氏，突然中風，不省人事，牙關緊閉，藥石無法灌入，是李言聞想出辦法敲掉了王妃劉氏一顆牙齒，將藥汁灌進去，王妃劉氏才得以生還，自此蘄州李氏便成為荊王府的座上賓。
后面，李時珍又幫荊王府幾個嫡系后裔治愈了一些怪病，這蘄州李氏與荊王府的關系就更密切了，像李建元之子李樹本年輕時就當過荊王府的禮儀官，而李建木之子李樹初更是荊王府都梁郡王之孫朱翊鏃的乘龍快婿！
李建木說的是津津有味，張斌聽的卻是心驚肉跳，幾十座王府，那得耗費多少民脂民膏啊，歷代荊王就算是再賢能，估計農民軍也不會放過他們。
滅族之禍就在眼前，李建木竟然還在這里沾沾自喜，皇親國戚在其他時候的確是炫耀的資本，但是，在這個時候卻是閻王的帖子，要命的！
張斌可不想蘄州李氏被農民軍給滅了，當然，這也是一個很好的借口，一個把蘄州李氏全拉到福建來的借口。