小太監見了周夢臣立即說道：“周大人，快快起來吧，皇爺要見你了。”
周夢臣聽了先是一看頭頂，星光燦爛，特別是獵戶座的三個星辰燁燁生輝。看來距離天明還有一段時間。周夢臣幾乎不敢相信，這個時候嘉靖會見他。不過聽小太監再次督促，周夢臣只能起身。
只是他賣力的將一條伸直，想要站起來，首先聽到的是咯咯吧吧的聲音，不是別的，是霜。周夢臣一動九邊落了一地寒霜，甚至有得霜已經連成一片了，看上就好像一快冰一樣。
接下來，周夢臣猛地身子一斜，幾乎要栽倒在地面上，幸好有兩個太監扶住，才不知道狼狽摔倒。
很多人都覺得長跪是一件很容易的事情，其實不然。跪得時間長了因為新血液循環的原因，剛剛起身的時候，幾乎不能走路的。而且周夢臣今年冬天可是吃了苦的。
從玉林到青城這一路上，周夢臣著受了多少苦難，都難說明，最少他身上的凍瘡還沒有養好，凍瘡本來就是很難養好的。再加上這個冬天他也沒有怎么修養，幾乎是風雪兼程的從青城到了北京。而今這一跪，更是讓很多地方傷口再次崩裂，流出一些好像膿水，又好像血水的東西。
此刻周夢臣的腿腳不靈便，而陛下急召，卻不能耽擱，只能讓兩個太監攙扶著走路，到了宜春宮門外，周夢臣才算是恢復過來幾分，只是腳步依舊不大自然。
只是進宜春宮，周夢臣是不能讓太監攙扶的。他緩緩的進入宜春宮之中，直接得渾身一熱，很多凍瘡都有一些針刺般的疼痛。
宜春宮，真是宮如其名。
里面供應了暖氣，溫暖如春。
周夢臣進去之周，溫度的急速變化，讓他有一點點不適應。
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不過很快就好了。他向嘉靖行禮道：“臣拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
嘉靖似乎沒有正眼看他，說道：“馬屁拍得不錯。起來吧。”
周夢臣說道：“謝陛下。”周夢臣想要起身，只是因為跪得時間長了，起身這個動作，似乎有一點分為艱難，周夢臣不得不一把按住一邊的椅子，才算是站起來。
嘉靖看了周夢臣這副模樣，心中忽然有些軟了。
讓嘉靖心軟的不僅僅是周夢臣的腿，還有周夢臣手上臉上的凍瘡，嘴唇上深深的溝壑。
在嘉靖印象之中，周夢臣如此狼狽的樣子，很是少見。在嘉靖眼中，周夢臣從來是一個濁世佳公子的樣子。風度翩翩的。在人群之中，也是人樣子。
但是而今卻不一樣了，臉上的凍瘡，手上的凍瘡，已經凍瘡之中流出的膿水，看上去怎么也不像是周夢臣的樣子。而是眼前的就是周夢臣。
此刻，嘉靖才忽然想起來，周夢臣下青城，是冬天大雪之后，秘密潛行數百里，一舉下城，他從來沒有想過，這其中有什么困難，只是想著周夢臣擅作主張。
而今見周夢臣吃了這么大的苦頭，為這一件事情付出了這么大的心力。依舊這一件事情對朝廷有多大的好處。嘉靖這才心軟。
不過，心軟歸心軟，想讓嘉靖放過周夢臣卻也沒有那么容易。
嘉靖問道：“你為什么要跪在宮門，是不是想讓天下人看看，大明朝廷有功不賞，朕有眼無珠？”
嘉靖語氣平緩，但是周夢臣聽了，卻吃驚非常，立即想要跪倒，只是腿一時間用不上力氣，將膝蓋重重的砸在地面之上，發出撲通一聲。
周夢臣感到生疼生疼的，但是依然咬著牙說道：“陛下，臣豈能做如此想？只是臣知道，臣在復套這一件事情，有很多事情沒有與陛下商議，是戴罪之身，自然要向陛下請罪。”
“臣本可以白日跪的，就是擔心外人不明就里，有辱陛下清譽，這才晚上跪的，臣不僅僅是大明之臣子，臣也是陛下之私臣。臣的一切都是陛下給的，沒有陛下召見，臣還在武昌做陰陽官。臣不僅僅將陛下看做君父，也是看做提攜臣的長者。陛下的恩德，臣一輩子都還不完。臣豈能不為陛下著想。臣這樣做，其實就是心中有不愧，愧于陛下恩德。這才向陛下請罪。”
“請罪？”嘉靖冷笑一聲，說道：“好，周大人，你說說，你到底是何罪之有？”
“復套這等大事，臣不該先斬后奏。讓陛下處于被動之中。”周夢臣說道。
（本章完）