嬴東君巳時才準備出發，這個時辰這種場合其實也不算晚，周琰卻已經在庭院外頭翹首以盼許久了。
見嬴東君出來，他終于松了一口氣，周琰生怕公主性子一上來，又決定不去了。
為了今日，他特意說服了妻子，拿出了本來為赴岳丈壽宴而準備的新衣，若是去不成了，他回去少不得要挨悍妻一頓罵。
等公主上了馬車，周琰也騎上了馬，在前方引路。
周琰恨不得立馬趕到萬年書院去，所以他騎著馬跑得飛快，趕車的仆婦差點跟不上他。
等馬車走到了正陽大街上，嬴東君吩咐道：“走慢些，本宮想看看沿途的景致。”
想與周琰較勁，又怕撞到了行人的仆婦松了一口氣，心安理得地放慢了速度。
周琰跑了老遠才發現公主的馬車落在了后面，連忙又調轉馬頭跑回來。
“這馬是沒喂飽草料？”周琰小聲說。
仆婦給了他一個白眼，“周大人，是公主吩咐了走慢點的，公主想看看沿途景致。”
周琰納悶地環顧了一圈，這大街上除了車馬，就是行人，有什么景致可言？倒是有不少想去萬年書院觀一觀那石經的讀書人，因為沒有拿到書院的請柬，三三兩兩地湊在一起議論此事。
“聽說那石經上還有先賢原老的文章，也不知我等什么時候也能有機會，可以前往萬年書院一觀。”
“誰不想有此機會？可惜也只是想想罷了。我等庶族出身，才學也不足以被萬年書院選上，平日里能接觸到的也只有《兔園策》這類蒙學書，翰林書坊中倒是有不少好書，可惜也不是我等平民百姓能買得起的。”
“我家一個親戚，也是個讀書人，寫得一手好字，之前幫翰林書坊抄過書，后來又有機會見識了宋家的藏書，聽說翰林書院那兩層樓中裝的書，還不如宋家一個小書房里的書多。”
“這不是正常之事么？所以說，想要考進士，只能進入萬年書院那樣的地方，或者能有機會敗在有名望的先生門下，否則哪里有出頭之日？”
“除此之外倒是還有一條路，那就是成為那些高門大戶的乘龍快婿，從此改換門庭，子子孫孫都跟著有了出路！”
人群發出一聲哄笑。
周琰聽著聽著，卻不由想起自己年少時求學的辛酸。
好在他運氣還不錯，遇到了一位悉心栽培他的師長，才能考上進士。可惜他這么多年一事無成，終究還是辜負了恩師的栽培。
周琰想到這里，忍不住嘆了一口氣。
耳邊卻傳來公主的問話，“周家令因何嘆氣啊？”
周琰這才發現，他不知不覺已經落后于馬車車頭，正好挨著公主的車窗。
周琰忙打起精神，回道：“回公主，小臣只是聽旁人說起讀書的事，有些感嘆罷了。小臣今日能有幸能沾公主的光，進入萬年書院，普通人就沒有小臣這運氣和福氣了。”
馬車中傳來公主漫不經心的一句，“機會總會有的。”