薛蝌小小年紀就能撐起家業，自然不可能是什么愚鈍之人，當下便覺察出了什么，等到寶琴慌里慌張就要告辭時，他突然開們見山的問“妹妹莫不是對焦大哥有好感”
寶琴腳步一頓，僵硬的轉回頭，猶豫著是該遮掩，還是干脆把話挑明了說。
然而薛蝌卻早從她的神情當中得了答案，忙正色道“以焦大哥的出身，能在三四年間闖出現在的局面，實數古今罕見，況他世事洞明、人情練達，眼界見識皆非常人可比，又兼對女子亦能唯才是用，若換了我是女子，只怕也免不得要傾心于他。”
他這番話倒是出自肺腑。
之前雖然早就從堂姐寶釵信中得知，焦順在商業方面頗有見解，但這一個月相處下來，才發現焦順何止是頗有見解，簡直就是發人所未省、能人所不能
再加上焦順主動攔下了報復梅家的重擔，薛蝌這邊的好感度自然是蹭蹭的往上漲也虧得兩人都不好龍陽，若不然怕是已經走了彎路也說不定。
但是
薛蝌嘆息一聲，無奈道“但焦大哥如今早已經定了保齡侯家的千金，聽說年后就要完婚了，妹妹縱使對他有好感，也萬不可陷的太”
“哥哥”
薛寶琴忽然開口打斷了薛蝌，幽幽道“林姐姐曾對我說，焦家日后必是要再娶一房兼祧的。”
“什么”
薛蝌愕然，忙追問究竟是怎么回事。
寶琴便把當日黛玉說的話復述了一遍，又道“這雖不是焦大哥自己的意思，但父母之命”
薛蝌在心下一盤算，便也覺得這事兒不足為奇。
保齡侯家門第雖高，但史大姑娘父母雙亡，侯府也早就已經落敗了。
以焦順如今的勢頭，來旺夫婦即便要他兼祧，只怕史家也無可奈何而以自家如今的處境，這樁親事卻是再合適不過了
薛蝌一時也動了心，患得患失的琢磨了好半天，才想起還沒弄清楚當事人的具體態度，于是忙道“妹妹跟我提起這事兒，莫不是”
既說開了，寶琴反倒沒那么羞臊了，當下答非所問的道“焦大哥明年春天成親，總不好當年就兼祧吧到時候咱們只怕早該回南邊兒去了，偏這事兒又不是能提早挑明的”
薛蝌便知道妹妹實也動了心，若不然又怎會認真分析這事兒可不可行
倒也是，以焦順的才干和對女子的態度，再加上費心竭力的替妹妹打抱不平，妹妹若是不動心反倒古怪了。
但寶琴的顧慮同樣不無道理，這兼祧畢竟不是正路子婚嫁，萬沒有女方主動提出來自甘墮落的。
何況人家正牌子娘子還沒過門呢，也沒有擺明車馬要做兼祧的道理。
而若不能提前定下來，等自家兄妹回到金陵之后，山高水遠的只怕就更趕不上趟了。
思前想后，這條光明大道竟又成了絕路。
薛蝌不甘的嘆了口氣，最后無奈道“罷了罷了，咱們先出了這一口惡氣，日后有緣無緣且看天意吧。”
寶琴默然半晌，然后起身展顏笑道“那我先回園子里了，哥哥在家好生演練，到時候可千萬別漏了怯。”
薛蝌也跟著起身，將妹妹送出了門外，眼瞧著她沒事兒人一樣，與丫鬟說說笑笑的漸行漸遠，忍不住又感嘆道“雖得其人，不得其時此時也命也”
與此同時，千里之外。
一個面有病容的中年婦人，在丫鬟的攙扶下勉強跨過了長長的跳板，便忍不住在甲板上連咳帶喘。
正張羅行李的管事婦人見狀，忙討了藥來喂她服下，又愁容滿面的勸道“太太的病還沒好透，這北上京城千里迢迢的，路上非只一日煩難，您可怎么受住啊”
滿臉病容的中年婦人微微搖頭，又咬牙恨聲道“這事兒我若不當面問個清楚明白，只怕死了也不能閉眼”
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