此乃太祖高皇帝為了保護平民，免得官員仗勢欺壓，下鄉盤剝百姓。
奈何好心辦壞事，官吏是不能無故下鄉了，可是沒有官吏，那地方士紳、里甲則就成了地主豪強了，照樣盤剝百姓。
同樣也給了地方官員遠離群眾，不了解地方，只得依靠士紳、地主、里甲或者官員親信了解鄉下情形，使得施政困難的局面，甚至被人蒙蔽。
當然也不是說不能就真的被人蒙蔽了，地方官尚有親信長隨，這些人非官非隸，可代地方官巡視地方，查探地方消息。
且還有信牌，信牌乃官府下達政令重要之物，是故《大明律·卷三·吏律二·信牌》有明確界限:「……其點視橋梁、圩岸、驛傳、遞鋪，踏勘災傷、檢尸、捕賊抄、箚之類，不在此限。」但總的來說，還是弊大于利。
正在羅應元低頭思索之時，周包荒被門子一路請進二堂，入堂之后周包荒作揖行禮：“拜見大老爺！”
明代極為有意思的事情之一，乃是明太祖最喜設置各種制度，衣食住行無一不備，但是這民見官禮卻偏偏沒有，是故百姓依舊只是按照官員相見禮，拱手作揖即可。
羅應元坐在位上坦然接受，揮了揮手，退走門子之后笑道：“練江快快請坐，此來可是意魯公有何吩咐？”
周包荒聞言之后，落座就在官案下首正襟危坐，拱手答復：“家嚴哪里敢吩咐老父母？只是聽聞圣人欲選椒房，命學生前來自薦！”
“哦？”
羅應元頓時吃驚不已，一如周包荒、周包茅、周母、周晳顏以及眾人一般，皆感到十分驚詫。
周家又不是無路可走，居然如此熱衷皇后人選，這實在領羅應元難以理解。
如今秀才雖然需要繳納賦稅，還需要被官府丁差，可大大小小也是接受官府給米奉養，怎么就想到做外戚？
“練江此番與我說笑邪？”
“如何敢戲耍老父母，小女今將及笄，聞圣人欲大婚，故而家嚴命我前來自薦！”周包荒連忙搖頭，他如何敢戲耍官老爺？
羅應元給面子是羅應元之事，但并非意味著羅應元就懼怕周家。
所謂“破門太守、滅家令尹”，敢和官府明斗，絕對沒有好果子吃。
“果真？”
“果真！”
二人一問一答，當即將此時確認無誤。
羅應元這才笑道：“以令嬡才能，練江可為國丈矣！”
“此事尚在兩可，萬不敢如此狂悖！”周包荒哪里敢如此認下，旋即立馬搖頭拒絕。
“練江實誠，此事我必助一臂之力！”羅應元當即拍拍胸口，然后一力承下此事，然后笑著調侃：“萬望他日莫要忘了本官呀！”
“大老爺說笑了，如果成，何敢忘卻？”
聽到對方調笑之中帶著真言，周包荒不敢打半點馬虎眼。
既然決定讓周晳顏做皇后，那就必須將此事做好，切不可因為一些微不足道的事情給作廢。
至于真的是否會忘。
那就“呵呵”二字應付。
一旦周晳顏做了皇后，就算是忘了，羅應元又能如何？
是故如此并不妨礙周包荒滿口答應。
“善！”羅應元一拍大腿，然后再說：“練江回去將畫像等物準備好送來，我便命快驛即可送往京城，呈遞圣人御覽！”
“有勞大人，包荒先行告退！”既然事情已然敲定，也就沒有必要繼續叨擾羅應元忙于公務，旋即起身拱手告辭。
“慢走……”