京師。
城北積水潭旁的德勝門外，此時正有一群人在翹首以盼中。
名義上，這隊人由太子朱厚照領銜，因為朱厚照的到來，德勝門外也施行了小范圍的戒嚴。
盡管如此，還是有不少路過的百姓在往這邊眺望，他們也是聽說大明的太子出巡，想見識一下太子的風采，奈何距離太遠再加上朱厚照年歲小個子矮，沒人真正瞧見他。
實際上，這隊人是由通政使司參議沈祿帶隊。
隨行的還有鴻臚寺和刑部的人。
沈祿是奉命前來迎接自己的內侄張延齡，原本張鶴齡應該跟他一起的，但現在張鶴齡人在何處根本沒人知曉，這幾天張鶴齡好像人間蒸發了一般。
“沈卿家，孤的二舅什么時候才來？這要等到什么時候？太陽這么大，很毒啊。”
朱厚照本來興沖沖出來迎接張延齡，順帶要跟張延齡“討教”一番。
結果出了宮才知道，等人不是個輕省的事。
主要現在時值炎夏，朱厚照熱得都快喘不上氣，大中午吃上涼水鎮的西瓜，還是不解暑，一旁給他搖扇子的劉瑾身上都快濕透了，但也不敢把扇子往自己這邊傾斜半點。
沈祿為難道：“已經派人去接應，估摸用不了多久了吧。”
沈祿也在著急。
因為他幫說媒，才令張延齡卷進了林元甫在山東虧空的案子，還惹來那么多事，在他聽說張延齡于山東地界跟人火并，并殺傷幾十條人命之后，他就沒一天能睡好覺。
朱厚照皺眉道：“孤這個二舅，別是知道孤在這里等他，誠心讓孤久等，看孤見到他不好好教訓他！劉瑾，你扇大風一點……高鳳，你過來幫孤把外衣給脫了……”
高鳳急忙提醒道：“殿下，不可啊，這在外面，要顧著體面的……”
“孤都要熱死，還顧什么體面？”朱厚照四下看了看，所有人都是一身常服大汗淋漓，其實自己已經算是好的，這邊又有西瓜吃又有人扇風的。
“也罷，孤到帳篷里等，到里面脫下外衣總沒問題了吧？人來了再叫孤！”
……
……
朱厚照一直等了有快兩個時辰。
終于在未時將半時，張延齡的車隊才從遠處緩緩過來。
朱厚照立在一個臨時搭建的高臺上看了看，冷笑道：“看孤怎么收拾他……”
等他跳下高臺，帶人到車駕前，卻見張延齡已經過來，就在朱厚照準備埋怨張延齡讓自己久等時，但見張延齡身旁的一個人端著個木托走過來。
“二舅，讓孤在這里等這么久……這是什么？”
朱厚照看著面前木托上，雙層扣著的瓷碗道。
張延齡笑道：“臣也是快到德勝門時，才得知太子今日也在迎接的隊伍中，所以特地讓人準備了冰鎮的酸梅飲，為太子解暑。”
“冰鎮酸梅飲？”
朱厚照眼睛都瞪大，也忘了教訓張延齡，指著劉瑾道，“快給孤拿來。”
當劉瑾把手放在碗上時，果然是接觸到一片冰涼，劉瑾捧著碗就不想撒手，盡可能讓自己雙手手掌貼在碗上，吸收更多的涼氣。
最后碗還是被朱厚照一把奪了過去，劉瑾一臉失望。
“嘶……真好喝，二舅，這是怎么弄出來的？”朱厚照興奮不已，這可比西瓜好吃多了。
張延齡看了看朱厚照身邊的隨行太監，道：“太子來迎接，難道就沒為太子準備一些解暑之用？難道還要人特別吩咐嗎？”
朱厚照四下看了看。
眾太監都是有苦難言。
在這時代，夏天也是有冰的，硝石制冰法從唐朝就有，但一直技術不是很成熟，到明朝時普通官宦人家都可以自行去準備，工序繁瑣一些罷了。
但對于皇宮來說，硝石制冰卻是禁忌。