似乎是看貴賓吃得不滿意，伯爵次子思忖片刻，低聲吩咐兩句。很快，又一輛小推車被推了出來。這一次，伯爵次子親自起身，接過片肉的尖刀：
“當然，羅思康的珍饈，瑰寶中的瑰寶，足以作為女王的饗宴和供奉諸神的祭品的，只有這個。——尊貴的客人，請品嘗。”
又一片菲薄的火腿纏在刀尖上，被送到格雷特面前。這一次，格雷特只是輕輕一嗅，便嗅到了熟悉的奇異芳香。
他倏然抬頭，看向對方。已經人到中年，主持家族產業逾二十年的伯爵次子，輕輕點頭微笑：
“這是生長在我們家族的祖地的橡樹林的，精心挑選的魔豬幼崽。從小到大，喝的是帶有魔力的泉水，吃的是百年以上，擁有奇異力量的橡樹的果實。”
格雷特咀嚼了一下火腿，微微閉眼。一下，兩下，三下。清新的自然氣息在口腔中彌漫，哪怕是他，一個近乎冒牌的自然之神牧師，也不會錯認那種力量——
祖地？
你們家族的祖地？
用魔力泉水澆灌的林地，擁有奇異力量橡樹？
他睜開雙眼，用禮貌的微笑，遮掩住眼底的一片冰冷：
“非常令人印象深刻的味道。”
“是的是的。”伯爵次子滿臉自豪：
“整個羅思康郡，每年出產四萬條火腿——只有精心制作的后腿才能稱為羅思康火腿，而前腿，只能稱為黑腳豬火腿。而這種魔豬的火腿，每年不到一百條。”
“非常榮幸能夠品嘗到它。——我想，我會記住這種味道。”
除了橡實火腿之外，宴席上其他的菜肴乏善可陳。格雷特食不甘味，宴席上的其他人，倒是吃得津津有味。好容易吃完，眾人轉入會客廳，格雷特迫不及待地就提出了問題：
“我受魔法議會的委托，特地從尼維斯趕來，接手饑民的安置轉運任務。請問一下，當地目前有多少貧民無力維生，什么時候才能開始轉運？”
“這……”
宴會的主人，羅思康伯爵次子，佩尼亞騎士臉上的笑容一僵。他求助地看看左邊，戰神神殿的大主教眼神平視前方，置若罔聞；
再看看右邊，泉水女神神殿的大主教苦笑一下，向他丟了一個“愛莫能助”的眼神。
本地法師塔的主持者，站在這位議會特使的身邊，冷冷地盯著他。看上去，積攢了一肚子怨氣，只是沒有立刻告狀了。
“這個……比較麻煩……”
他硬著頭皮顧左右而言他：
“本地基本上都是佃農，您也知道，佃農是不允許隨意離開領地的……按照王國的法令和約定俗成的規矩，佃戶都屬于領主……您看到了，我只是父親的次子，沒法做這個主……”
“是啊！解放佃戶，或者讓他們遷徙，這種事情只有家主能夠決定，佩尼亞是不能越權的！”另一位參與宴會的賓客搭話。
格雷特記得，開宴之前介紹過，他是當地某位子爵的第三子。旁邊其他幾個或附和、或點頭的，也都不是承襲爵位的貴族本人，不是次子，就是幼子。
“那伯爵本人呢？”格雷特不理那個賓客，雙目平視，緊緊盯著佩尼亞騎士：
“或者，他的長子，爵位的繼承人呢？”
“父親和大哥都在王都。”見對方沒有逼著他下決定，佩尼亞騎士的膽氣顯然壯了不少，抬眼直視格雷特：
“身為貴族，他們需要履行自己的義務，全年幾乎都在王都。不僅是父親和大哥，這片地區的貴族，差不多一年到頭，都不在艾俄蘭島。”