嘉德十二年六月，燧國兩路大軍擊荊州，一路自巴東郡出，順大江而下，進攻荊南。一路出上洛郡，擊荊北。
消息傳出，天下為止震動。燧國不動則已，動則發兵滅國。這般舉兵，意義明朗，滅荊州二王。
婁周知道燧國進攻的消息，頓時挎著個批臉。他自問自己從未招惹過燧國，怎么燧國還要找他麻煩。在與一干謀臣商議過后，婁周得出結論，他能戰勝燧國的概率非常小。
故而，燧國進兵后不久，婁周立即派出使者，帶上金銀珠寶，熟婦美人，前往燧國，希望燧國能高抬貴手。
然后，聶嗣非常生氣的將使者趕出櫟陽，卻將那些熟婦留在宮中。
燧王好熟婦，天下皆知。
然后，庚王的使者也知道了這個事情。在聶嗣請陰休將陰明心的家人送來櫟陽的時候，陰休自然順便派出一兩個使者藏在隊伍里面跟著一起過來。
這段時間，使者在櫟陽搜集到不少消息。比如，并州的兵馬開始退向河東，大有過河南下，進攻荊北的意思。
比如，燧王留下婁周送來的熟婦。
再比如，燧王性格暴躁，揚言要一個月內滅亡荊州的兩大反賊。
反正，來到櫟陽以后，陰休得到不少有用的消息。其中，陰明心也有意無意的吐露一些內幕。
比如，燧國打下涼州，動用十萬兵馬，目前并不想對外展開大規模戰爭等等。
而隨著并州內的細作送回消息，魏驥在減少兵力之后，陰休終于徹底相信，燧國放松對并州的控制。
而這，意味著他能夠更加放心的對付夏陽悌。
是故，在荊州開戰的同時，陰休發兵十五萬，進攻兗州，準備一舉覆滅夏陽悌。
當然，他沒有聶嗣那么狂妄，叫囂著一個月內滅亡夏陽悌。他的目標很簡單，拿下兗州，打擊夏陽悌的實力，慢慢的吞下夏陽悌，壯大自己的實力。
七月，聶垣和藺瑯進攻秭歸，三日拿下，隨后破信陵，下夷陵荊門。登岸南郡，準備進攻江陵。
安陵渥得知燧國進攻荊南的消息，一邊派人通知進攻豫州的公冶荻撤軍回防，一邊派人前往南郡。
但他的速度終究還是慢了一步，等常笙率領大軍感到江陵的時候，燧軍已經包圍江陵，他只能在當陽扎營，等待軍師的指示。
安陵渥立即讓常笙率軍進攻燧軍，解江陵之圍。
此前，常笙對那個文武榜單上沒有自己的名號非常不爽，這次他得知燧軍中的三庭柱聶桓正在。于是，他下定決心要陣斬聶桓，以振作軍心士氣。
二人在江陵城前斗將，打遍荊南無敵手的常笙碰到了勁敵，聶桓并非是什么破磚爛瓦。
三十回合以前，常笙勉強和聶桓打了個平手。但是三十回合以后就不行了，因為常笙的體力堅持不住，他明顯感覺到自己的力氣已經扛不住聶桓的進攻。
而聶桓越戰越猛，沒一次出手都將常笙打得十分狼狽。
公冶荻的兵馬目瞪口呆，他們從未見過常笙將軍被人打成這樣。
“胡子倒是挺長，還不是個廢物。”
聶桓嗤笑，偃月刀劈下。
噹！
常笙的人沒事，但是聶桓巨大的力氣，將常笙筋疲力盡的戰馬直接打趴下。
聶桓的胯下寶馬乃是純種的西域汗血寶馬，作為燧王的堂弟，燧國首屈一指的猛將，聶桓的功勞雖然沒有聶垣、魏驥、灌峻、趙驤等人大，但是他在燧王面前受到的寵愛，一點不下于這些大將。
是故，聶桓從來不缺少寶馬。
反觀常笙，他的馬就是普通的戰馬，如何能是高大健壯的汗血寶馬的對手。
而且，他也不是聶桓的對手。
“受死！”
聶桓抓住機會，想要常笙的命。
但在這關鍵時刻，四弟宜祌飛馬救下常笙，帶著他逃回江陵。