大漠孤煙直，長河落日圓。
嘉德十二年二月，十萬燧軍進武威，在姑臧殲滅淳于奮，逐西域軍團趙崇于敦煌。
晉昌郡，廣至。
金翅大鵬雕翱翔天際，振翅高飛，其下方是綿延數里的燧軍兵馬。
“大王，崇侯將軍率領陌刀軍已滅白狄殘部。”哨騎來報。
“知道了。”聶嗣面沉似水，看著遠方的敦煌郡，“聽說敦煌之地，盛產美瓜，孤這次倒要好好嘗嘗。”
祁咎沉吟道：“大王，敦煌的趙崇，完全可以交給莊布將軍，何須大王千里迢迢前來征討。”
“為西域安寧。”聶嗣道：“孤這一趟，要將西域的刺頭全部拔出干凈，讓他們十年內不敢染指西域。”
聞言，祁咎若有所思。
此次燧王親征西域，一路上或收服，或殲滅西域部落，總有二十多個。
“大王，趙崇眼下不過強弩之末，打下他的事情，可以交給莊布將軍。依臣看來，大王當早日返回櫟陽，坐鎮中樞。”
“再給孤一個月，打下趙崇，孤就回去。”
聞言，祁咎無奈應允。
三月，燧軍在野外同西域軍團血戰，崇侯翊和欒冗率領三千陌刀騎軍，縱砍劈殺，上斬人頭，下砍馬腳，大敗趙崇所部。
此戰畢，西域軍團覆滅，殘部逃出玉門關。
“這就是美瓜？”聶嗣看著手里面的西瓜，頗為無語，他還以為美瓜是什么呢，原來就是西瓜。不過這個時代，西瓜是個稀罕物什。
“好吃好吃。”
崇侯翊和欒冗抱著西瓜啃，毫無形象。
莊布在一旁吃著瓜，整個人無比落寞。這次征討西域，本來應該是他的一次機會，結果他在武威郡被淳于奮設計，遭到趙崇和淳于奮的雙重夾擊，不得不向櫟陽求援。
結果，大王來了。
這次的失利，讓莊布心情有些頹廢。
聶嗣倒是對莊布沒什么意見，說道：“子淵，你留鎮敦煌，替孤好好的震懾西域宵小。”
“遵命。”
聶嗣接著道：“美瓜的藤種，都帶一些回去，看看能不能栽種出來。”
“唯。”倉曹官吏躬身。
五月，燧王東歸櫟陽。
至此時，天下戰亂依舊。陰休和夏陽悌在中原打得難解難分，短時間內分不出勝負。平州皇甫明時犯幽州，給陰休帶去不小的麻煩。
東南的黃則也沒閑著，他和荊南的公冶荻聯盟，共同出兵豫州進攻夏陽悌。面對這樣的困局，夏陽悌只能一面派人堅守豫州，一面派出使者前往荊北，希望彝王婁周能夠出兵攻打公冶荻。
但是，婁周和公冶荻交手數次，數次都被安陵渥擊敗，現在龜縮在襄陽舔舐傷口，不敢出兵。面對如此無能的婁周，夏陽悌恨得咬牙切齒。
是故，再三權衡之后，夏陽悌派出長子前往燧國，希望燧國能從益州出兵，牽制公冶荻。
夏陽悌長子夏陽盎第一次抵達雍州，便感受到這邊安逸的氛圍。
在中原一帶，百姓看見軍隊，下意識就會避讓。但是雍州百姓看見軍隊習以為常，依舊是該干什么干什么，絲毫沒有受到影響。從此夏陽盎便知道，燧國的吏治如何得當。
他現在有些明白父王的話，多虧現在沒有和燧國接壤，否則國中的壓力還要更大。
其實，夏陽悌和陰休都明白，他們彼此之間雖然是最大的敵人，但整個天下最大的威脅卻是燧國。可人心是復雜的，他們能看到這一面，同樣也能出賣隊友。
面對燧國的冷眼旁觀，他們既是高興，又充滿擔憂。
因為，燧國一旦出兵，必然局勢驟變。
此次夏陽盎前來燧國，就是希望能和燧國結好，以此全心全意的解決周圍隱患。想起荊南的公冶荻，夏陽盎十分不屑，區區半州之地也敢進攻磐國，簡直就是不知死活。
聶嗣雖然已從涼州歸來，但是并沒有接見夏陽盎，而是交給祁咎去接待處理。