沛國，相縣。
“吃里爬外的狗東西，寡人要將其碎尸萬段！”沛王暴怒的在殿內走來走去，嘴里面問候呂信的祖宗十八代女性，似乎這么做能緩解他心中的憤怒。
當初，他之所以暗中扶持呂信，一來是想讓他把水攪渾，二來也是將他當成擋箭牌。現在酆軍大敗，這條自己養的狗居然掉頭稱王。
這怎么能讓沛王不憤怒！
按照他的想法，等酆軍兵敗，呂信應該乖乖歸順自己才對。可是呂信的野心，讓他沒有想到。
該死的狗東西！
“大王稍安勿躁。”劉湘勸道：“大王，呂信自立門戶，于大王而言，實際上利大于弊。我國剛下徐、揚二州，正需要時間慢慢將兩州之地納入統治。呂信眼下占據豫州稱王，正好讓其和朝廷去互相消耗。待我國徹底穩固揚州，再想取豫州，還不是手到擒來。”
“就怕養虎為患。”沛王陰沉著臉。
劉湘呵呵一笑，言道：“大王，呂信不過是一盜匪而已，他不事生產，只知燒殺搶掠，豫州遲早千里赤地。民心不附，他注定難以長久待在豫州，到時候，興許不用我們出手，豫州的百姓就會拿起刀劍將他驅逐。”
停頓一下，劉湘提醒道：“大王，相比較呂信，其實臣更擔心張元通。此人自彭城起兵，卻甘愿拋棄彭城，率領麾下兵馬前往兗州泰山郡謀取根基，足可見此人之野心。大王，不可不防啊。”
沛王蹙眉道：“你也知道張元通離開彭城前往泰山郡，眼下寡人剛剛才擊退酆軍，這個時候跨地去對付張元通，不妥吧。”
“臣并無此意。”劉湘解釋道：“大王，我們可以暗中收買張元通部下，有備無患。”
“好，此事就交給你去辦。”
“唯。”
沛王看向韓尋，“王牢、劉旌、甄毓、黃則等人，到底是怎么回事？”
韓尋欠身道：“啟稟大王，王牢、劉旌、甄毓，包括曲陵昃，此四人乃是揚州地方郡縣豪奢之家，他們不服統治，聯合太守，反抗我軍。至于黃則，乃是會稽太守，同樣也不服統治。”
沛王臉色難看道：“這些地方豪奢，塢堡遍地叢生，猶如軍寨一般難以拔除，真是可惡！”
韓尋緩緩道：“目前，揚州南部的會稽、新安、東陽等郡，豪奢之家和太守勾連，頑抗我軍，情勢不容樂觀。”
“哼！”沛王冷冷道：“寡人連二十萬酆軍都能擊潰，何懼這小小的地方豪奢，當真是找死！”
“傳令！讓萬俟寺率軍給寡人掃平這些東西！”
“唯。”
兗州、泰山郡，贏縣。
這是一座靠近泰山的縣城，張元通進入泰山郡以后，很快將這里當成自己的根基開始經營。在張元通看來，這里靠近泰山，萬一有官兵來攻打他，若是不敵，他可以率眾逃進山中。
張元通本是彭城百姓，家里面有幾畝薄田，只要勤勞一些，勉強能夠度日。但是隨著朝廷無休無止的索取，以及地方豪奢并田，張元通漸漸的失去生活來源，不得不流落山中從賊。
他原以為自己的一生只有兩種下場，要么當盜賊當一輩子，要么進官府大牢等著砍頭。
直到沛王的人找到他。