晚上，一行人沿著湖邊散步消食。夕陽給雪山之巔抹上最后一道金輝，晚風清涼，帶著湖水的濕潤和松林的清香。
楊革勇忍不住，又掏出了他的莫合煙，吧嗒吧嗒抽起來，煙霧裊裊，融入了暮色之中。
葉雨澤站在湖邊，深深吸了一口氣，感覺積壓已久的沉郁似乎都被這純凈的空氣洗滌干凈了。
楊革勇走過來，遞給他煙斗：“來一口？”葉雨澤擺擺手，看著遠處：
“不老想著過去了。往前看，咱們這趟，得玩夠本。”
“那必須的！”楊革勇重重地點頭。
離開高山湖泊，旅行團繼續向北，深入伊犁河谷的遼闊草原。
七月的草原，是一年中最美的季節。碧草如茵，仿佛一塊巨大的綠色絨毯，一直鋪到天際線。
各色野花點綴其間，星星點點，如同灑落的寶石。成群的牛羊像珍珠一樣散落在草原上，悠閑地啃食著青草。
遠處，白色的氈房升起裊裊炊煙，空氣中彌漫著青草和泥土的芬芳。
“哇！這才是真正的大地啊！”
一下車，李林東就張開雙臂，恨不得擁抱整個草原。大家的心情也如同這廣闊的天地一樣，變得豁然開朗。
恰好遇到當地牧民正在舉行一場小規模的那達慕盛會。
聽到賽馬的消息，楊革勇第一個來了精神，眼睛都亮了。“賽馬！這個我在行啊！當年在牧場我可是奪得過第一名，是數一數二的好手！”
他摩拳擦掌，躍躍欲試。葉雨澤笑著戳穿他：
“得了吧你，那都是多少年前的老黃歷了？也不看看自己多大歲數了，別到時候被馬顛散了架。”
“嘿！瞧不起誰呢？”
楊革勇不服，“年齡是大了點，可底子還在！不信咱倆比比？”
眾人一看有熱鬧看，紛紛起哄。最后，不只是楊革勇和葉雨澤，連魏玉祥、凱文等幾個自認身體不錯的都嚷嚷著要參與體驗一下。
牧民們很熱情，為他們挑選了溫馴的馬匹。老人們換上租來的蒙古袍，戴上帽子，互相看著對方的打扮，又是一陣大笑。
比賽開始，楊革勇一馬當先，姿勢居然還有模有樣，呼喝著沖了出去。葉雨澤緊隨其后，雖然不如楊革勇狂野，但也穩扎穩打。
魏玉祥緊張地抓著韁繩，身體僵硬，惹得圍觀的人善意地哄笑。凱文和伊萬則完全不得要領，馬兒慢悠悠地踱步，急得他們哇哇大叫。
最終，楊革勇以微弱優勢“戰勝”了葉雨澤，他得意洋洋地騎著馬繞場一周，接受大家的“歡呼”，仿佛贏得了世界冠軍。
葉雨澤看著他孩子氣的樣子，無奈地搖頭笑。
賽后，熱情的牧民邀請他們到最大的氈房里做客，醇香的奶茶、新鮮的手把肉、各式奶制品擺滿了小桌。一位頭發花白、精神矍鑠的老牧民彈起托布秀爾（一種蒙古族彈撥樂器），幾位盛裝的蒙古族姑娘跳起了傳統的薩吾爾登舞蹈，姿態優美而豪放。
其中一位領舞的女人，看起來約莫五十多歲，歲月在她臉上留下了痕跡，卻依舊能看出年輕時的風韻和美麗。