太陽初升。
今日的許都南門，注定不會有太多喧囂。
辰時剛過，這里就已經被無數軍卒戒嚴，數輛馬車跟隨著三百余騎卒緩緩而至。
“奉孝，德祖，今你等遠離，身負重任，操敬你二人一杯。”
曹操從馬車上取下早已備好酒水，斟滿酒樽遞給二人。
“謝主公！”
“多謝司空。”
郭嘉和楊修接過銅樽一飲而盡，行禮告退各自上了馬車。
兩輛馬車一前一后出城，一東一西飛馳而去。
曹操則在荀攸的陪同下，緩緩上了城墻，輕聲問道：“公達，你說我讓奉孝前去協助子孝，可否一舉消滅袁術？”
“主公，袁公路躲入泰山，手上尚有萬余銳卒，依山據守，若不等其軍糧耗盡，恐怕一時難以覆滅，不過奉孝素有奇謀，或許能想出奇計逼袁公路下山吧。”
荀攸目望東方，語氣中帶著幾分無奈。
幾日前，看到兗州留守將軍曹仁給這位主公的來信。
他才知道袁術已被曹仁和劉備截在了泰山郡，但是袁術手下兵將頗為勇悍，一舉突出重圍扎進了泰山之中。
待曹仁和劉備趕到，袁術已然依托山勢做好防備，他和劉備攻了數次不克，又擔心青州袁譚偷襲后方，只好暫且放棄攻山，看住袁術。
“也只好如此了……”
曹操微微點頭，腦海中不禁想起一個人來。
他本有機會慢慢剿滅呂布，把袁術手下僅存的精銳誘出城消耗殆盡，再一舉拿下壽春。
可就是因為此人橫插一杠子，到手的徐州飛了不說，自己還損兵折將。
最可氣的是，被此人嚇跑的袁公路，還帶著殘存的精銳跑到自己治下占山為王，他一時還沒有辦法。
“劉琦這豎子可恨！”
許都城墻上，響起一聲經久不絕的惱怒嘆息。
……
“阿嚏！”
“也不知道是誰在罵我……”
沅水河畔。
劉琦揉了揉鼻子，望向身后正在渡河的騎兵，烈日下眼神已然有些麻木。
這里是汝南郡堰縣。
他大致記得這是在后世河南境內，但真不知道河南有這么多河流。
什么潁水、澺水、汝水都渡過了。
已經跨了好幾個縣，沒想到還是要渡河。
而且聽說距離此地不遠還有滌水，前面還有滍水和一條他叫不上名字的水……
“郎君，河邊風大，你不妨到避風處暫避一逼。”
黃忠牽著戰馬從河岸走來，看著用袖口遮擋眼簾眺望的劉琦說道。
“漢升放心，我無礙，你可知此處距河南尹還有多遠？”
劉琦扭頭看向來人笑道。
這次領著騎兵前往河南尹，他只帶了黃忠一員大將。
這位老將漢桓帝建和元年生人，如今已五十有二，卻依舊神采奕奕，能挽三石強弓。
即使在這烈陽下身著皮甲，也不見頭上有多少汗水，讓他不佩服都不行。
“此處距離河南尹雒陽還有五百余里，距離南陽郡邊縣堵陽還有不到三百里。”
“漢升你怎知曉的如此清楚？”
“郎君，末將本就是南陽郡堵陽縣人，年輕時為學武藝也吃了不少苦頭，有些地方還是去過的。”
“原來如此。”
兩人有一句沒一句閑聊起來，徐庶和劉曄還在后軍壓陣。