子夜。
繁昌縣衙大堂內，依舊燃著幾支燭火。
文聘伏在桌案前記錄著練兵祥要，這是他多年獨鎮荊北養成的習慣。
即使張繡入駐南陽，他不用獨自面對北方的壓力之后，這習慣也未曾改掉。
“啟稟都督！派往宛陵的斥候回來了，江東孫策已在整軍備戰，大部分都是被驅趕回來的，只有一隊獲得消息，江東會在十日后出兵！”
一名都尉快步進門拱手稟道。
“十日后？！”
文聘遽然起身，眉頭蹙成一團，疑惑而問：“他們怎會知曉的如此清楚？”
“他們埋伏之地為被發現，路過兩個超近道前往會稽、吳郡求援的斥候，而且還談論過孫策疑與許都結盟之事。”
斥候都尉遲疑望著文聘。
“孫策果然已與曹操結盟！郎君數日前還遣使提醒于我，二人或會結盟，讓我與九江太守張遼多加防備，如此說來，這消息倒是還有幾分可信。”
文聘神色一動，抬頭望向門外：“來人！去告訴劉勛、紀靈二位將軍，就言緊急軍情，讓他們速來縣衙議事！再速速派人將此消息報于襄陽和九江！”
“喏！”
數名親衛領命而去。
“都督，此消息尚未證實，就報于郎君和張太守是否太早？”
“我自然知道此消息尚未證實，所以才通傳于郎君和張太守，他們自會有判斷，你再加派斥候，嚴密監視江東軍動向！”
“喏！”
都尉轉身消失在夜幕中。
文聘一人徘徊在大堂內，右手握拳，輕擊著左掌思索著……
片刻后。
門外有盔甲碰撞之聲響起。
“都督，不知都督這么晚叫劉某過來，所謂何事？”
劉勛身著甲胄走進屋內躬身行禮，眼角悄悄打量了兩眼四周。
“劉兄請坐，紀兄尚未到來，我等便先說說，江東孫策整頓兵馬，不出意外目標便是我等。”
文聘回過神來，打完招呼從桌案上取出一張輿圖對笑著對劉勛道：“聽聞劉太守這三月來不僅勤于兵事，還足跡遍布這繁昌城方圓百里之地，想必對附近地形已是了如指掌。不知劉太守以為，若孫策攻來，我軍應何處接敵最為有利？”
說罷。
鋪開手中地圖。
那日與劉勛不歡而散，他還以為劉勛會心懷不滿，尋機前往襄陽告狀。
沒想到第二日，這位劉太守就如換了個人一般，雖然對他還沒有什么好臉色，可在練兵之事上再無懈怠，甚至更是親力親為，數次領兵前去勘察地形。
一度讓他以為劉勛是想大展身手，在郎君面前表現一番好取代他這都督位子。
“以勛之見，我軍若要主動與孫策接敵，當為舒溪畔最為合適。”
聽聞文聘主動問起自己接戰之地，劉勛心中大喜，伸手指向輿圖之上位于繁昌和宛陵之間的一條小溪：“我等與孫策相隔之地一馬平川，唯有此溪水深過腰，可為阻擊之地，亦可阻礙敵軍后援。”
“劉太守此言有理！”
門口處傳來一句聲若洪鐘之語。
兩人扭頭而望。
紀靈已大步踏門而入道：“都督若要主動與孫策接敵，舒溪列陣最為合適，不過此溪離宛陵更近，不知都督可探得孫策何時發起進攻？我軍能否提前趕到舒溪。”
“據斥候探得的消息在十日之后，不知孫策是否會做變動，既然二位將軍都以為舒溪之地阻敵最為適宜，那事不宜遲，我等現在就做準備，若斥候再探消息不假，我等就主動出兵，搶占舒溪！”
文聘起身下令。
“喏！”
兩人齊齊而應。
……