“善善而不能用，惡惡而不能去，少謀而寡斷，不昏，但庸。”
諸葛亮端起酒杯呷了一口，微微一嘆。
“哈哈哈，怪不得阿亮不惜堂上犯眾怒，看來是從未想過入仕荊州。”
徐庶笑著飲下一大口酒道：“不過此人竟能生出劉琦此等英武之輩，你說怪也不怪？張羨作亂，荊州未知他先知，他是不想如這位劉州牧一般，被荊州世家牽著鼻子走啊。”
“聽元直所言，似是對這位劉郎君極為滿意？你莫要忘了，桓階有罪，族人何辜？他竟將桓氏男丁盡數處死，恐不是良善之主，亮不喜之。”
諸葛亮眉頭微皺，望著徐庶沉聲道。
“禮曰刑亂國用重典，此等謀逆之舉，不過誅一族男丁耳，何過之有？”
徐庶盯著諸葛亮正色道：“阿亮，你尚不知人性之惡，可我明白，欲成大事，不可留后患！”
諸葛亮抿了抿嘴，無法反駁。
他知徐庶當年為友報仇，本可殺掉那豪紳一家，正是因為心生憐憫，只殺了那虐人為樂豪紳之子。
可那豪紳卻不依不饒，殺了他好友，還以他母親作挾，才讓他束手就擒險些丟了性命。
不得不改名換面，至今有家不能回，更無法贍養老母。
“阿亮，我打算前往揚州一趟，見一見這甚為兇猛的火藥到底是何模樣。”
眼角諸葛亮不再說話，徐庶主動說道。
“元直，你決定了？！”
諸葛亮面色一凜，好友這明為觀火藥，實為觀人之意他又怎會聽不出來。
“沒有，不過去揚州走一趟又有何妨？”
徐庶咧嘴一笑。
“元直要去揚州？使君方才決定，讓鎮南陽中郎將文聘領兵五萬支援劉琦，元直正好同去！”
諸葛亮和徐庶聞聲扭頭，看向身后跟著兩人的黃承彥異口同聲道：“劉使君改變主意了？！”
兩人一男一女。
他們倒是都認得。
手中拿著一封半開書信，面敷輕紗的少女正是黃月英。
而另一人正是大堂上那位報信的什長魏延。
“沒有明言，或許只是愛子心切吧。”
黃承彥沉思片刻道。
黃月英卻是將一封小信塞入袖中，又從信封中摸出一張疊著的紙頁來看著二人道：“兩位兄長，這位魏什長可是專程來找你們的哩！”
“找我們？”
徐庶和諸葛亮詫異對視一眼，頓時偏頭望向魏延。
“魏延見過徐先生、諸葛先生，郎君讓卑下代為問候二位先生，待他回來之后，一定登門拜訪。”
魏延上前行禮，異常恭敬。
桓階的那招借刀殺人，更讓他心底警鐘高懸。
越是面對文士，越要小心謹慎。
他們可都是殺人不用刀之輩。
“魏什長，劉琦何以得知亮與元直？”
諸葛亮疑問出聲，眼神不由看向黃承彥。
他們與劉琦可是沒有半分交集。
就連劉表也只是聽說過元直，而從未知道過有他。
這位素未謀面的劉郎君，好似對他們異常熟悉一般。
“阿亮勿要看我，我可沒和他提過！”
黃承彥輕笑擺手否認，眼中同樣多了幾分詫異。
“嘻嘻~兩位兄長，劉琦這幾年游走于市井是在藏拙呢，說不準早已聽過你等名聲，你們看，他還會這個！”
黃月英欣喜不已，展開了手上紙頁。
徐庶和諸葛亮聞聲而望。
紙頁上顯然是一張以墨汁畫出來的弩機。
只不過這弩機的機匣，卻比他們見過的要大上不少，而且旁邊還特意畫了一排箭矢。
“想不到劉郎君竟對兵器之物還有涉獵？”
徐庶大為驚訝道。
“嗯嗯，劉琦在信中還說了，此物名為連弩，若是我能打造而出，這弩今后就由我來命名！”
黃月英眼中異彩連連，說著便彎成了一道月牙兒。
“月英！兩家既已同意你們婚事，那琦兒便是你未來的夫君，你怎地還一口一個劉琦，不知尊卑！”