白鶴溪畔。
常勝軍士兵顧四抱著斑鳩銃，戰戰兢兢地站在陣型前方。
他是剛剛回到常勝軍的。
之前他被京營俘虜，但作為一個來自昆山，世代受儒風熏陶，而且還和探花公同族的，他意志堅定，并沒有被妖魔蠱惑，所以吃飽領了一兩銀子路費離開丹陽后，并沒有和那些懦夫一樣選擇溜走，而是重新找到常勝軍，再一次為了家鄉的榮耀站在了這里……
他可是識字的。
他在顧家的義塾念過一年書的，不過最終還是因為家里太窮，需要讓他回家幫忙織布，所以沒有繼續讀下去。
如果不是這樣，說不定這時候他已經考中秀才了。
那時候就連教他的先生，都說他聰慧，繼續讀書大有前途。
想到這里，顧四忍不住轉頭看著后面，后面陣型的保護中，是一個身穿紅袍外面罩著板甲的身影……
探花公啊！
“頂住，都頂住！”
探花公端坐肩輿之上，揮舞他的寶劍高喊著。
好吧，探花公連馬都不會騎。
不過這也沒什么奇怪的，人家身為狀元的孫子，自己又是探花，這樣的身份不會騎馬有什么奇怪，人家全部精力都投入鉆研儒學，哪有空去學騎馬，萬一掉下來摔死，豈不是讓一顆璀璨的新星就此隕落……
總之常勝軍統領顧天埈，就是坐在肩輿上指揮戰斗的。
這在明朝后期文官里面其實并不稀罕，不但不會被視為恥辱，反而可以當做佳話流傳的。
儒將。
這才是儒將。
醉臥美人膝，醒掌天下權。
要的就是這種風度，騎著馬苦哈哈沖鋒，回頭滿身血污甚至斷個胳膊腿什么的，那還有個屁的風度。
不過此刻肩輿里的顧探花卻并沒有儒將風范，看起來倒是頗為驚慌。
顧探花在金壇收拾一幫常勝軍的殘兵敗將，趁著楊豐進攻常州的機會，出擊佯攻呂城，宣傳的口號是截斷其后路，但實際上就是在外面佯攻，真正意義上的佯攻，或者說佯而不攻，原本和呂城一帶民兵對峙著挺滿足的，然而沒想到楊豐帶著騎兵突然從常州殺回來了。
這個妖魔。
他為什么要回來呢？
放過彼此不好嗎？
當然，顧四并不知道探花公此刻的心情。
但此刻的他卻不知道為什么，心中突然浮現出一個奇怪的念頭，如果他不是因為家里太窮，不能繼續讀書，而是和探花公這樣的有錢人一樣，能夠繼續讀下去，那么此刻會不會也中進士乃至探花？
看著探花公高高在上的身影，原本只有尊敬的他，卻不知道為什么，突然感覺有些刺眼了。
同樣一個詞也浮出。
平等。
生而為人，為何不平等？
他也很聰慧，他自信讀書也能成才，可就是因為家里窮，他只能輟學去做苦工。
而探花公不一樣，人家有錢，可以請最好的先生，讀那些他連看都看不到的私人藏書，人家的科舉之路唾手可得。